VIAJAR POR IRLANDA

IRLANDA Y LOS NIÑOS

2007-09-05T22:05:00.000Z

Irlanda de por sí es un lugar muy atractivo para los niños.
Toda esa cuestión de los duendes, leprechauns, gnomos, hadas, elfos, etc llama la atención de los más chicos.
Para aquellas personas que tengan planeado venir de visita a la isla con bebés o niños, acá les doy unos consejitos a tener en cuenta así como también unas opciones muy útiles a la hora de "entretenerlos"!!
* Si venís con un bebé y estas pensando en traer el cochecito de paseo...te cuento que Dublin es una ciudad bastante antigua y su arquitectura urbanística no está 100% preparada para acceso con ruedas.
Algunas calles con sus veredas son muy estrechas y te aseguro que vas a encontrar muchos escalones, sobre todo en los sitios de interes turístico e históricos.
Mi recomendación es (por experiencia propia) que traigas un Stroller. Es uno de esos cochecitos ultralivianos que se cierran y se peden cargar con una mano. A eso sumale que es el tamaño permitido para subir al avión. Haciendo clic aquí podés ver el que yo tengo, las especificaciones técnicas y el lugar donde lo compré.
* Si estás amamantando a tu bebé hay algo que debés saber: no te va a ser fácil sentarte en cualquier café a amantar a tu bebé. Yo recuerdo en Suecia que cualquiera daba de mamar a su bebé en cualquier lado: en el shopping, en el tranvía, es una plaza...aquí eso no se hace.
En lugares públicos como shoppings, hay cuartos especiales señalizados donde la mamá entra, se sienta, le da de comer al bebé y sale.
En muchísimas ocasiones he presenciado como los que atienden cafeterías y restaurantes le han pedido a madres que dejen de amamantar a sus hijos o que se retiren.
Para ellos, es algo personal que no tiene que hacerse en público.
Gracias a Dios, esta "mala" práctica está cambiando (aunque a paso de tortuga). Algunos negocios colocan una calcomanía donde le "avisan" a las madres que amamantan a us hijos que allí está permitido.
* Si tu hijos están acostumbrados a comer mucho, bien y sano...en Irlanda no les será facil.
Casi todos los restaurantes ofrecen "Kids Menu" (menú infantil) el que consta en un 100% de los casos de salchichas aceitosas azadas, papas fritas, nougats de pollo frito, hamburguesas, puré de papas y porotos en salsa de tomates, spaguetis.
Qué hacer? Lo que yo hago es lo siguiente: pedir un "Full plate" es decir una porción completa del menú de adultos y lo divido en dos platos, uno para cada uno de mis hijos.
Eso con los estofados, las cacerolas, las carnes al horno, los vegetales, las ensaladas y los pescados (comidas típicas del menú irlandes)
* Si a tus hijos les gusta tomar chocolate y comer tortas artesanales como a los míos, el lugar para visitar en Irlanda es Costa Coffee, no te vas a arrepentir. Además allí vas a encontrar un exelente capuchino y un mocha buenísimo.
* Si vas a alquilar un auto, tené en cuenta que existe una nueva ley de seguridad infantil en Irlanda y vas a tener que traerte el asientito de tu hijo correspondiente a su edad, peso y estatura.
Todo lo relativo a la nueva ley lo podés leer haciendo clic aquí (es en inglés)
* Si vas a alquilar un auto, te recomiendo que visites el Parque de Lullymore, bastante cerca de Dublin, en el condado de Kildare. Hay una parque patrimonial, un zoológico, unas casas de la hambruna, un jardín muy bonito, un bosque con búsqueda del tesoro, un parque de juegos, un mini golf, un pelotero techado y lo más atractivo para los niños: una ciudad de las hadas en miniatura construída en el medio del bosque. Si hacés clic aquí encontrarás como llegar.
* No podés dejar de visitar el famoso Phoenix Park en el centro de Dublin. Un espacio verde en donde los chicos pueden jugar a la pelota, alquilar bicicletas, volar barriletes, ver los ciervos que viven en el parque, darle de comer a los patos de los lagos, etc.
* En el mismo Phoenix Park se encuentra el Zoo de Dublin. Un paseo que RECOMIENDO para todas las edades. El Zoo está muy pero muy bien acondicionado y tiene de todo. Está muy bien cuidado y limpio, lleno de caminos, flores, plantas, restaurantes, bancos y asientos, rampas para mamás con cochecitos de paseo, información en postes y carteles, muchos bebés animales nacidos ultimamente, shoppings, lagos, arboles y areas de juego.
Haciendo clic aquí pueden entrar a la página del Zoo de Dublin.
* Los parques de juego son el nuevo furor en Irlanda. Se los está construyendo hasta en los pueblos más pequeños. Hamacas, toboganes, subeybajas entretendrán un buen rato a los chicos.
* Si tus hijos son un poquito mas grandes, un buen lugar a donde llevarlos (y de paso disfrutas vos también) es "Dublinia", una exhibición medieval y vikinga permanente, la mayor atracción turística de Dublin despúes de Guinness.
* Al lado de Dublinia, está la Christ Church, en donde los chicos pueden ver unas momias de un gato y un ratón que quedaron atrapados en el organo de la iglesia cuando estaba en plena persecusión!
* Si les atrae muchísimo la cuestión cultural, visitá esta página de Dublin for Kids haciendo clic aquí y aquí.
*Es muy importante que tengas en cuenta que aquí en Irlanda llueve mucho...MUCHO, por lo que no dejes de traerles un piloto ybotas para la lluvia, paraguas y bolsas para envolver las mochilas.
* Acordate que todo lo que sea eminentemente turístico durará lo que dura el verano, luego o bien se restringirá el horario y los dias de visita o bien cerrará por la temporada baja.
* Si tenés planeado hospedarte en B&B, no te olvides de aclarar la edad cuando haces la reservación. Avisá ahí mismo so vas a querer que te provean de una cuna (la mayoría lo hace) y lo mas importante, pediles que te hagan el descuento por ser niños!!!!!!
Si podes conseguir el "Family room" (habitacion familiar), mejor ya que sale más barato.
* Los B&B tienen una excelente variedad de opciones a la hora del desayuno para los chicos. Cereales, yogures, leche, mermeladas, quesos, tostadas, brown bread (lo recomiendo) y jugo de frutas.
* Si tenes un bebé y vas a un B&B tené en cuenta que no todos tienen la opción de una pava electrica para calentar el agua y hacer el biberón asi que tendras que preguntarles a los dueños si te pueden calentar el agua. Este parece un consejo medio tonto e inservible, pero por experiencias personales, te podes encontrar con dueños de B&B que se niegan a calentarte agua para hacer la mamadera!!!!
* No creas que porque un B&B tenga jardines, los chicos van a ser bienvenidos a jugar en él. Preguntá antes!
* Si tus hijitos son pequeños, te conviene buscar un B&B que tenga habitaciones en planta baja, ya que no tienen puertas asegurando el no acceso de niños a escaleras.
* Si venís al sur de Irlanda, tenés que visitar con tus hijos Kinsale. Hay un parque de juegos, la marina, el viejo fuerte, excursiones en barco por la bahía y buenos restaurantes.
* También en el sur esta Fota Island un parque de vida salvaje inmenso e increíble, perfecta para ir de picnic. Casi pegado a la ciudad de Cobh, donde se puede visitar el museo.
* Otra cosa que recominedo es hacer el tour de Guinness del Storehouse en Dublin. Los chicos quedarán sorprendidos por los videos y las imágenes proyectadas, la fuente y Gravity Bar, el bar de cristal en el 7mo piso del edificio desde donde se puede ver la ciudad de Dublin casi al completo desde el aire.
* En la mayoría de las atracciones turísticas, los niños menores de 5 años no pagan. La mejor opcion para los que si pagan, es el Dublin Pass Child. Podes leer a cerca de eso haciendo clic aquí.
* Ruinas, castillos, casas torres, museos...de eso está lleno Irlanda asi que buscá un mapa, señalá los puntos de interés y dále nomás.
* Si lo que tus hijos quieren es hacer excursiones a bosques y forestas como los mios, este sitio de Coillte es especial para vos entonces, lo ves haciendo clic aquí.
* Este artículo se irá actualizando a medida que vaya experimentando más con mis propios hijos. No dejes de chequearlo.

VIVIR ENAMORADAS

2007-08-11T22:41:00.000Z

Cuando conocemos a alguien que nos gusta, se disparan todos los sensores de nuestro cuerpo y de nuestra mente y entramos en ese estado de ánimo que es el enamoramiento.
El enamoramiento no es voluntario, muchas veces es hasta inconsiente.
Desde el primer momento, actuamos diferente, sentimos diferente, hablamos diferente...
Ese enamoramiento puede hacerse más intenso si se satisfacen las espectativas, pudiendo llevar al verdadero amor.
Lamentablemente, en la mayoría de los casos, esta situación se ve afectada luego de un tiempo, por la rutina, que hace que lo que antes veíamos de una forma extraordinaria sea algo ordinario y cotidiano y que cosas que antes nos invadían el alma y nos quitaban la respiracion sean ahora cosas de todos los dias...
Esta situación de "enamoramiento-amor-cotidianeidad" que se da a nivel personal se puede aplicar perfectamente a las cosas también, y en este caso particular que estoy tratando hoy, a Irlanda.
Me enamoré de la isla desde el aire...incluso antes de aterrizar.
Me he dado cuenta que percibo cosas que gente que ha nacido aquí no percibe, que veo, siento, huelo cosas que ellos no.
Mis sentidos estan regidos por ese estado de ánimo que es el enamoramiento y ellos, que ya han pasado esa etapa, están inmersos en la cotidianeidad...
Al igual que pasa con el enamoramiento a nivel personal, cuando estamos enamorados de un lugar, se nota y no podemos ocultarlo.
Toda esta reflexión viene a ser el resultado de haber estado pensando en algo que leí.
Me sentí reflejada...en otra persona enamorada...en otra persona que como yo, ha sentido con todos sus sentidos esta isla y despues de leerla he deseado con toda el alma que ojalá mi caso sea uno de esos que jamás salen del enamoramiento...y que pueda mirar toda mi vida con estos cristales que ahora miro a este lugar tan bello en el que tengo la dicha de vivir.
Sólo un post me bastó leer, de los muchos que ha prometido, para sentir el enamoramiento que vive y para viajar con sus palabras, como muchas otras personas viajan con las mías...
Sus fotos reflejan, casi diría, lo que sus ojos vieron pero sus palabras cuentan lo que se siente estar en Irlanda, viajar por Irlanda, gustar de Irlanda y eso vale mas que mil imágenes, más que mil propagandas de turismo, mas que mil agencias de viaje, mas que mil guías de países compradas en librerías...
En lo personal, me sirvieron para corroborar que mi propio enamoramiento con Irlanda sigue intacto, como el primer dia y que no ha sido minado por la rutina de vivir aquí cada día...
Un enamoramiento como el de ella estoy segura que va a perdurar...
Pam, espero de corazón que la próxima vez que vuelvas podamos charlar e incluso encontarnos y ver juntas cosas que los demas pasan por alto...
Mientras tanto, sigo leyendo tus crónicas tan detalladas...

Dunworley Bay, Co. Cork

B&B EN DONEGAL: "DONEGAL SHORE"

2007-07-25T21:11:00.000Z

El condado de Donegal es uno de mis favoritos en Irlanda. Es muy verde, limpio, la gente es muy amable y sus vistas escénicas son grandiosas.

Otra razón por la que me gusta es que está pegado a Irlanda del Norte, por lo que se puede estar perfectamente en Donegal e ir por el día a cualquier sitio de Irlanda del Norte y volver por la noche. Eso es lo que hago yo ya que la calidad de los B&B en Irlanda del Norte es muy mala.

El B&B que les voy a recomendar hoy se llama "Donegal Shore" (foto de abajo) y esta ubicado muy cerquita de la pintoresca villa de Ramelton.

Está aprobado por Failte Ireland y lleva el logo del trebol.

Es lejos, el mejor B&B en el que he estado. Es exelente!

Para empezar, sus propietarios, Mervyn y Claire Hutton son dos personas encantadoras. Hacen de la estadía un momento placentero. Todo el tiempo dispuestos a ayudar en lo que sea y con una conversación amena. Tienen un conocimiento de la zona muy amplio y saben qué recomendar para los diferentes gustos e intereses de sus clientes.

Otro punto a destacar es que el B&B tiene un muy buen sitio de internet, muy completo y útil a la hora de hacer las reservas. No se pierde detalle. Todo está en la pagina web.

Pueden hecharle un vistazo en: www.donegalshore.com

El edificio en si, es muy pintoresco y está ubicado en una zona alta desde donde puede apreciarse la belleza del paisaje. Las habitaciones, las cuales están detalladas minuciosamente en la web, son muy espaciosas y decoradas con muy buen gusto.

Han tenido en cuenta a los niños en todo momento. Cunas disponibles en el cuarto familiar, sillas de bebes disponibles en el comedor, patio grande y espacioso, todos los cuartos estan ubicados en la planta baja, hasta lámpara musical para los bebés!!

El B&B tiene muy pocos años por lo que todo es muy nuevo y en muy buenas condiciones. Las habitaciones tienen televisor y todo lo necesario para hacer te y café, incluido una pava electrica.

En lo que se refiere a comida, fue lo que mas me gustó. En la web site pueden ver hasta el menú que se ofrece.

Claire es una chef profesional que ha trabajado en varios hoteles de Bélgica, de donde es oriunda.

También tienen licencia para poder servir bebidas alcohólicas por lo que se puede pedir vino o cerveza con las comidas.

El B&B está ubicado estratégicamente, muy cerca de Letterkenny, de Ramelton, del Parque Nacional de Glenveigh, de Londonderry, de la península de Fanad y de la península de Rosguill.

Esta ubicado entre montañas, valles, bosques, lagos y el mar. Todo lo que a mi me gusta.

Fui pensando quedarme un par de días y me terminé quedando el doble.

Es muy conveniente si tenés hijos pequeños como yo ya que podes ir a muchísimos lados sin pasarte horas en el auto. Todo está a menos de hora y media de viaje.

El B&B tiene un jardín increíble, del cual quedé enamorada. Todos saben cómo me gustan las flores y este jardín no me decepcionó.

Tiene de todo: huerta de vegetales, huerta de hierbas aromáticas, laguito con peces de colores, estatuas, flores, arboles, enredaderas, lugares escondidos, casi secretos, mil colores y una variedad que llama la atención, bancos para sentarse, cesped perfectamente cuidado, caminitos serpenteantes y como ya dije, una muy buena vista de las montañas. (foto de abajo)

Si quieren conocer el Jardín de Claire, y ver en fotos todo lo que les he contado, visiten la seccion de jardines de este blog, o simplemente hagan clic aquí..

Si Donegal está entre sus planes de viaje este verano o en cualquier otra época del año, les recomiendo este B&B. Estoy segura que no se arrepentirán y como yo, volveran a hospedarse en el.

Para mayor información, visiten la página web: www.donegalshore.com , comuniquense por e-mail a: huttomt@aol.com o llamen por teléfono a +353 (0) 749152006

EL JARDIN DE CLAIRE EN DONEGAL

2007-07-24T21:30:00.000Z

Claire y Mervyn Hutton son los propietarios del B&B "Donegal Shore" , del cual ya hablé en otro post. El Jardín de Claire es una de las razones que hacen de este B&B tan especial.

Muy bien cuidado y diseñado, está pensado para aquellas personas que gustan de la tranquilidad y el aire libre.

Con un gran area de parque, también está lleno de lugares "escondidos", casi secretos. Es especial para aquellos huéspedes que como yo, tienen niños pequeños.

Aquí les dejo varias fotos para que puedan disfrutar...

Tiene un pequeño laguito, lleno de peces de colores, con una cascada, calas y estatuas entre juncos.

En la foto de arriba se pueden ver las hostas creciendo a la orilla del laguito, llenas de flores.

Desde el comedor, se accede a una zona de decking, donde hay bancos de madera y mesas y sillas de plástico, todo frente al laguito.
.Toda esta zona tiene un aire oriental, desde los peces, la decoración hasta las plantas, incluídas las cañas de bambú y los pastos.

Basta pasar 10 minutos sentada en silencio, para observar una gran variedad de especies de pájaros que vienen a comer las semillas de los comederos que estan estrategicamente ubicados en el jardín.

.Claire tiene una huerta de plantas aromáticas (foto de arriba) Hay perejil, tomillo, menta, ajo, cebollas, verdeo, salvia, etc.Además, tiene una huerta de hojas verdes (foto de abajo) con lechuga de varias clases.

. Todo lo riega con agua de lluvia que junta en un tacho.

.
También tiene arboles frutales como es el caso de este cerezo que se ve en la foto de arriba.

.El parque es muy grande y el cesped está muy bien cuidado.

.Y lo mejor de todo, para el final!! Las flores...Como n sé el nombre de la mayoría de ellas, sólo pondré nombre a aquellas que se.

Fuscia (tan típica irlandesa)

Lavanda

Hortensia

Lirio rojo

Helechos

Margaritas

Lirio amarillo

Lirio rosado

Lirio naranja con manchas

Lirio naranja oscuro

Jazmín de enredadera

MI BELLO KINSALE

2007-06-15T23:25:00.001Z

Ayer fuimos a Kinsale, como casi todos los domingos.

El día amaneció hermoso, con sol y buen tiempo, teniendo en cuenta que estaba lloviendo desde el miércoles.

Para no variar...estaba lleno, lleno de turistas. Cuando caminábamos por la calle oíamos gente hablando en alemán, sueco, italiano, frances y hasta castellano (dos chicas de galicia)

Las calles del centro del pueblo son muy pequeñas y los autos tienen que hacer malabares para poder circular sin pisar a algun peatón. Los restaurantes estan llenos y hay que caminar y caminar para poder encontrar una mesa vacía.

Toda esta vorágine en Kinsale dura sólo dos meses: junio y julio. El resto de los meses de temporada, es decir, abril, mayo, agosto y septiembre la situación es menos drástica, aunque si el fin de semana es soleado y con buen tiempo, se puede llenar de gente.

El resto de los meses del año, Kinsale es tan desierto como la mayoría de los lugares turísticos de Irlanda en invierno...

El "Blue Haven", que es uno de los lugares en donde solemos almorzar, estaba repleto asi que fuimos a comer al "Armada Bar", un bar en donde cocinan muy rico comidas típicas irlandesas.

El almuerzo fue con espectáculo gratis y todo ya que estaban pasando un partido de GGA por televisión y un grupo de 5 marineros estaban festejando con Guinness y de tanto festejar, se les fue la mano y ya borrachos empezaron a cantar canciones tipicas irlandesas. Tengo que aclarar que esto de que canten los borrachos en los pubs es algo muy pero muy común, lo que no es común es que lo hagan tan bien como lo hicieron estos del pub donde estabamos almorzando nosotros.

La gente de las mesas le aplaudian y les pedían que cantaran determinadas canciones, realmente muy entretenido.

Después de comer, recorrimos el puerto de Kinsale a bordo del "Spirit of Kinsale" (foto de abajo) un crucero muy pequeño que recorre la bahía en un viaje de 1 hora. Aproveché para fotografiar gaviotas y alcatraces y para hacer unas tomas del Fuerte de Charles desde el mar, el lado que no se ve a no ser que vayas en bote.

En los atracaderos ya no cabe ni un bote o yate...los hay desde los más simples y pequeños hasta los mas lujosos e increiblemente grandes, como el australiano "Parlay" que esta desde hace una semana.

Después fuimos a una feria de diversiones, donde Francesco y Carenza jugaron a mas no poder en autitos, helicópteros, castillos inflables.

Después fuimos a ver una exposición de fotos de un fotógrafo local y visite unas tiendas de antiguedades...Kinsale es muy famoso por estas tiendas. Se pueden encontrar verdaderas obras de arte en lugares asi.

El arte se respira en cada rincon del pueblo. La decoración de los locales, las miles de flores de las macetas colgantes, las esculturas en los lugares mas insólitos, la delicada mezcla de modernidad y antiguedad, los caminos de senderismo por las laderas de los montes que encierran la ciudad...el olor al mar y el chillido de las tantas gaviotas que deambulan por el centro, los cientos de lugares pequeños y no tanto para comer buen pescado, recien sacado del mar...

Todo eso hace de Kinsale uno de mis lugares preferidos para ir con los chicos, a perderme entre los turistas, sin que nadie se extrañe de que hablo otro idioma...

Cuando volvía a casa, con ayuda de mi GPS encontré 3 de los sitios donde se libró la batalla de Kinsale. Como ya saben había leído mucho a cerca de eso, pero nunca había estado en ninguno de los lugares reales.

Eso fue como la cereza de la torta, un final perfecto para un día lleno de descubrimientos!!

DEL AMOR A LA DESILUSIÓN...UN SOLO PASO!!!

2007-06-06T21:43:00.001Z

Pueden darse dos situaciones: que una persona sueñe durante casi toda su vida con conocer un pais por el cual está literalmente encantada y que luego de visitarlo se desilusione.

Y aquella otra persona que visita un pais, sin sueño previo, sólo por azar, se deja sorprender y se termina encantando.

Ambas posibilidades son perfectamente factibles.

A qué viene esta introducción?

Tuve la oportunidad de hablar hoy con un grupo de italianos y de checos que encontré en la biblioteca. Dos de los italianos se me acercaron a charlar cuando oyeron que yo llamaba a mi hijo, que tiene nombre italiano.

Visiblemente desilusionados con la noticia de que era argentina y no italiana, charlaron igual!!

En total, eran unos 12 chicos y chicas y me interrogaron cual interrogatorio policial: en rueda y sin tregua.

Estan estudiando inglés en Cork y estaban buscando libros en la biblioteca.

Descubrí algo: la mayoría de los que soñaron durante años con conocer Irlanda, estaban desilusionados con lo que aquí encontraron, en cambio, la mayoría de los que eligieron Irlanda por otros motivos, estaban muy a gusto!

Esto no me sorprendió ya que sin haberlo comprobado de primera mano como ahora, ya lo sospechaba. Basta sólo con visitar cualquiera de las tiendas de recuerdos para turistas en Dublin o en las otras grandes ciudades. Al cruzar el umbral, da la impresion de que se entra a otro lugar, a un lugar mágico, a la Irlanda de las postales, de la música, de los símbolos de identidad irlandeses, de las casitas cottages con techo de paja, de los caminos desiertos, de los paisajes rurales que quitan la respiración...

Cuando salen de allí, los turistas que sólo visitan las grandes ciudades, ven otra realidad...

Ven ciudades que están creciendo a ritmos descomunales, que en pocos años se han transformado en ciudades muy modernas, con una cantidad de autos increibles que circulan por cada centímetro de los caminos, con negocios de ropa de diseño en plena peatonal...

Incluso en sus alrededores, en las afueras de estas ciudades, ven que hay jeeps hasta abajo de las piedras, casas a rolete donde antes había hermosos paisajes rurales, un nuevo complejo de departamentos que valen medio millon de euros cada uno donde antes había un pintoresco cottage...

¿Que dónde está todo lo que les vendieron a cerca de Irlanda?

Pues ahí está, en los negocios, pero es eso, sólo algo para turistas, que llegan por miles en omnibuses uno atrás del otro...

La mayoría de los que llegan a Dublin, Cork, Galway, etc con la idea de ver la Irlanda de sus sueños, se desilusiona...especialmente si como les digo, se quedan sólo con las grandes ciudades.

Será que yo vivo en campo, que veo las cosas desde otro punto de vista...

Irlanda es un hermoso pais. Muy moderno, pero que en el interior conserva sus raices.

Un consejo, si sos de los que está ilusionado y sueña con este pais...olvidate de tus expectativas y vení a Irlanda con una sóla intención: asombrarte a cada paso mientras la descubris!!!

Vení a la Irlanda de los pequeños poblados, de las montañas, de los valles que encierran lagos milenarios, de los infinitos bosques, de las cascadas, de los pastores que todavía llevan sus ovejas caminando por los caminos, de los pescadores que aún pescan en botecitos y con redes, la Irlanda de las ruinas, de las casas viejas, del mar agitado lleno de delfines y de los más bellos atardeceres...

La Irlanda amistosa con gente simpática. La de las mil flores silvestres e increíble fauna, ahí, al alcance de tus ojos o de tu cámara de fotos...

El pais de las leyendas que aún al día de hoy, los abuelos cuentan a sus nietos. La Irlanda interacial, donde se mezclan los colores de la piel, los ojos, el cabello y los idiomas.

La Irlanda del Gaeltacht y de los cientos de Santos. La de las eternas brumas y nubes de película. Del arco iris, que brilla intenso despues de las constantes lluvias...

Esta es la Irlanda que te asombrará, que te hara sentir como en casa, que te enamorará y que cambiará para siempre tu vida...

Esta es la Irlanda a la que siempre querrás volver...

CONSEJOS PARA VIAJAR A IRLANDA

2007-06-03T22:11:00.001Z

Castletownshend

Si hay algo que un viajero NO tiene que tener en cuenta a la hora de planear su viaje a Irlanda, es el clima y las estaciones del año!
Es increíble la cantidad de gente que me ha hecho la pregunta de ¿Cuál es la mejor época del año para viajar a Irlanda?

Les tengo una noticia: no hay mejor época!!
En Irlanda no existen las estaciones definidas como las podemos encontrar en España o en Argentina...aquí el verano puede ser extremadamente frío y el invierno caluroso. Nunca se sabe...

LO QUE SI HAY QUE TENER EN CUENTA ES:

- Sin importar en qué época del año vengas, tenes que traer paraguas o impermeable. La lluvia se distribuye de forma uniforme durante todo el año y el promedio de lluvia caída por año es altísimo: 280 días al año. El paraguas es un elemento esencial que todo irlandés lleva al momento de salir de su casa. Se sabe que lloverá pero no se sabe cuándo ni cuántas veces en un mismo día.

- Desde la festividad de San Patricio, que marca el comienzo de la temporada turística hasta septiembre, es la época en que se encuentran abiertas al público la mayoría de las atracciones turísticas, el resto del año, se cierran.

- Durante los meses de julio y agosto es cuando más turistas llegan a la isla, causando verdaderas aglomeraciones alrededor de los puertos de los Ferries, estaciones de colectivos y de trenes. Conviene reservar alojamientos con anticipación para no tener problemas. Y es durante esta época cuando los precios de transporte y alojamiento son mas elevados.

- Los meses de mayo, junio y septiembre, suelen ser los más caprichosos meteorológicamente hablando, aunque nunca se sabe, como ya dije antes. Este año, en la zona en donde vivo (West Cork) ha llovido (y lo digo sin exagerar) casi todo el mes de mayo, a diferencia del año pasado en donde en el mismo mes, sólo llovió un par de veces. Pero estos meses tienen la ventaja de ser los meses menos congestionados. No se olviden que es una isla pequeña y la presencia de los turistas suele ser molesta en muchos pueblos chicos. Personalmente, es en esta época del año cuando más viajo y cuando recomiendo a mis amigos hacerlo. La primavera se respira en cada paisaje, todo es verde y lleno de flores silvestres. Los animales han tenido cría y se pueden ver paisajes increíbles.

- Durante la primavera y el verano, en Irlanda se celebran cientos de festivales, ya sea en las grandes ciudades o en el pueblo o villa más pequeña y con cualquier motivo. Son fiestras tradicionales en las que la buena comida, la cerveza, la música y la danza son protagonistas.

Busquen siempre por la palabra "fleadh" que significa festival!!

- Las horas de luz de día. Esto es extremadamente importante si lo que se quiere ver son paisajes y recorrer la geografía de la isla. Desde mediados de abril hasta mediados de agosto, amanece muy temprano y anochece muy tarde...durante el resto de los meses, las horas con luz son muy pero muy escasas y el día se acorta considerablemente. Especialmente si hay mal tiempo. El sur de la isla tiene más horas de luz diaria que el norte...un dato a saber!

- Si van a visitar Irlanda por pocos días, es mejor concentrar la atención en Dublin y sus alrededores. Si tu viaje será de mas de tres dias, podes armar algun itinerario que incluya otros lugares mas alejados. Aunque la isla sea pequeña, se necesitan muchos dias si se quiere ver TODO!

- Si la intención es visitar sólo Dublin y sus alrededores, les conviene irse preparados. Dublin es como un iceberg, lo que ves es solo el 10% de lo que realmente podes ver si antes de ir, lees todo a cerca de la ciudad, sus lugares históricos, los barrios, los parques, las tradiciones, la historia...etc.

En la web hay muchísimos blogs y sites que tratan el tema y cuentan cosas muy interesantes. Así vas a aprovechar muchísimo los 3 o 4 dias que visitaras la capital.

- Tené en cuenta a la hora de ir a Dublin en temporada alta, que las calles del centro estarán abarrotadas de gente y turistas caminando (tarea a veces casi imposible). Armate de paciencia al igual que para moverte por la ciudad. La congestión de autos particulares, taxis y colectivos, sabe ser increible!! A eso sumale que Dublin no cuenta con un buen sistema de medios de transporte. Lo mejor, calzado cómodo, no cargarse mucho y armarse de paciencia.

- Respecto a los precios, como ya dije, durante los meses con mayor afluencia de turistas son bastante altos. La moneda local es el euro y en casi todos los negocios se aceptan tarjetas de crédito y las de debito como la laser card. Ojo...me he encontrado con unos cuantos negocios que directamente NO ACEPTAN tarjetas, entonces para evitar un mal rato, siempre preguntá antes de pedir el cafe o el capuchino!!! Hay cajeros automáticos por todos lados y aceptan las tarjetas cirrus y link.

- Los enchufes son los mismos que se usan en UK, Son diferentes a los del resto de los otros paises. Acá son enormes con tres patas planas. Asi que comprate en el aeropuerto un adaptador. Lo vas a necesitar para cargar las baterías de tu maquina de sacar fotos, tu cam recorder, para tu afeitadora, tu secador de pelo, etc.

- La mayoría de los B&B aceptan tarjetas de crédito, pero me he encontrado con un par de ellos en el campo, muy alejados de la ciudad que aceptan sólo dinero en efectivo, así que antes de elegir uno, preguntá por la forma de pago.

- La forma más común de alojarse en Irlanda es la de los Bed & breakfast. Casi todos tienen web sites que se pueden consultar y si no, en las oficinas de turismo de toda la isla se puede comprar un librito con el listado de los establecimientos, los precios y sus telefonos. OJO CON ESTO!!! Nunca vayan al B&B directamente, siempre llamen antes, reserven, pidan precios y comparen, puede haber mucha diferencia entre uno y otro. Son muy hinchas con los horarios...les gusta que la gente se adapte a los horarios.

Personalmente, más que los B&B, prefiero las FarmHouses (casas de campo). Hay mucha mas libertad, son mas acogedoras y la experiencia me ha demostrado que la gente es mas coloquial y menos comerciante. El librito de los farmhouses puede conseguirse en las oficinas de turismo también.

- Si son varias personas las que vienen, les conviene mucho más alquilar una casa. En toda la isla existen "Holidays houses" (casas de vacaciones), incluso Cottages irlandeses a muy buen precio. Dependiendo del tamaño y de la ubicación las hay desde 300 euros en adelante por 5 o 6 dias!

- Si venis por varios dias y tenes planeado recorrer la isla...sin dudarlo te recomiendo que te alquiles un auto. Lo que se exige es una licencia de conducir válida, (de la comunidad europea o no) Tené cuidado, averiguá antes ya que en algunos paises de Europa se exige tener mas de 18 años o 25 para poder alquilar un auto e Irlanda puede ser uno de ellos. OJO, que aquí se maneja por el carril izquierdo!!!

Lo mejor de Irlanda es la multitud de lugares bellos, escondidos entre valles y pueblos olvidados. Los colectivos y trenes te llevaran a las ciudades y pueblos mas grandes, pero nunca llegaran a los pequeños. El country side irlandés carece de medio de transporte...!!!!

- Si vas a manejar en Irlanda...apenas llegues comprate el MAPA MAS ACTUALIZADO QUE ENUENTRES!! El crecimiento económico de este país en los ultimos años ha hecho que se contruyan cientos de kilómetros de nuevas carreteras, caminos y autopistas que no figuran en los mapas antiguos.

- Si tenes un GPS...traélo! pero fijate bien de cuándo es el mapa. Esto es porque los GPS que traen mapas de Irlanda anteriores a febrero 2006, tienen una cobertura de sólo un 30% de caminos (generalmente los principales). Despues de esa fecha, la cobertura es total, por lo que este es el mapa que te conviene traer. Mi experiencia personal con GPS en los caminos rurales irlandeses es muy satisfactoria y puede ser muy útil en caso de que se pierdan. Ojo con el cargador (acordate que los enchufes son diferentes)

- No hay una uniformidad a la hora de buscar donde comer...olvídalo!!!

Hay muchisimas opciones, todas dependiendo del bolsillo del comensal. Acá se estila mucho ir a comer a los restaurantes de los hoteles. Si decidís probar uno, te aviso que son caros, aunque resulta mas asequible en estos restaurantes más elegantes si se va al mediodía.

Hay locales familiares muy económicos, donde se incluye la comida, el pan y la bebida por 12 o 15 euros!!

Se puede comer más barato aún si se va a un pub. Allí generalmente hay un menú fijo de unos tres platos de los que se puede elegir. Si estas en el campo (lugar donde yo vivo) presta atención ya que delante de algunas casas veras carteles ofreciendo queso fresco para vender, o pan casero, que se puede comprar para hacer un picnic perfecto y muy muy barato!!

- Irlanda es un país con los horarios un poquitín raros. Se cena muy temprano así que ni se les ocurra ir a cener a las 10 u once de la noche porque no conseguiran mucho. El horario normal para cenar es entre las 18:00 y las 19:00 horas.

- Ultimamente se ha incrementado el número de controles policiales de alcoholemia en los caminos y rutas, por lo que si van a manejar, no beban. Siempre es mejor evitar esa clase de problemas y mas si son turistas.

- NUNCA, NUNCA se les ocurra estacionar el auto en un lugar reservado para discapacitados o para autos con niños pequeños que usen las sillas de bebes! Los irlandeses son muy particulares defendiendo este tipo de cosas y hacen uso del cepo en cuanta oportunidad tienen. Las multas son altísimas.

- Si lo que te gusta es la vida al aire libre, el senderismo, el treking...has elegido correctamente. En las oficinas de turismo se puede comprar el mapa de la Irlanda a pie. Increible, para no perderselo!!

- Apenas llegues a un lugar...VISITA LA OFICINA DE TURISMO! Allí encontraras todo lo que hay para ver y para hacer en la zona. Acordate...las mejores cosas para ver en Irlanda, no estan generalmente a la vista...hay que ir a buscarlas y en las oficinas te diran cómo ir!

- Hacete una libreta de direcciones de telefonos y páginas web antes de ir. Hacé el plan de tu viaje en base a tus posibilidades y no en base a lo que te gustaría ver. A la izquierda de tu pantalla, tenés una lista de links bastante interesantes, que te convendría investigar si estas planeando viajar a Irlanda.

- Los supermercados, kioskos, pequeños almacenes, estaciones de servicios, etc no dan bolsas para que se ponga lo que has comprado. Si querés una, te la venden. Lo que te conviene hacer es comprar una "Green bag" y usarla las veces que sea necesario. Son bolsas ultra resistentes y que se pueden doblar muy convenientemente para poder guardarlas

Esta lista de consejitos es fruto de mi experiencia personal no sólo viviendo en la Isla sino también viajando por ella. Si te interesa venir de visita a la Irlanda, dale una leida de vez en cuando ya que la iré actualizando a medida que me vaya acordando de cosas y vaya adquiriendo mas experiencias...

Espero haberte sido de alguna ayuda. Sentite libre de mandarme un email con la pregunta que tengas y si sé la respuesta, puedo agregarla a este post!!

Espero que como yo, vivas increibles momentos transitando los caminos de la Isla Esmeralda!!

LAS TURBERAS DE IRLANDA

2007-05-22T14:18:00.001Z

Irlanda tiene 12.000 km2 de ciénagas.
Estas consisten principalmente en dos tipos distintos: ciénagas cubiertas de vegetación llamadas en inglés “blanket bogs” y ciénagas levantadas, o “raised bogs”.
La mayor parte de las ciénagas en la isla son las cubiertas de vegetación y se han formado gracias a la acción humana y al clima húmedo de la isla.
En la antigüedad, Irlanda estuvo cubierta casi en su totalidad por densos bosques y estas ciénagas cubiertas de vegetación se formaron sobre lugares donde los agricultores neolíticos aclararon bosques para conseguir tierras cultivables.
Al caer en desuso un terreno tan aclarado, el suelo comenzó a filtrar y se volvió más ácido, generando así un ambiente propicio para el crecimiento de cañas, brezos y juncos. Los restos de estas plantas quedaron sepultados bajo tierra, y su putrefacción tardía al cabo de los años ha dado lugar a fértiles capas de turba, lo que en inglés se llama “turf”.
La segunda clase de ciénagas, las levantadas, son muy comunes en la cuenca del río Shannon. Se formaron cuando las depresiones que quedaron tras la época glacial se llenaron de agua dando lugar a la aparición de lagos. Los restos de los juncos y cañas que crecían en estas aguas fueron formando una gruesa capa en el fondo. Esto fue disminuyendo cada vez más el nivel de agua del lago, hasta que el lago desapareció y la capa de restos vegetales emergió a la superficie, formando así las raised bogs.
Desde el siglo XVII, se ha aprovechado la turba como combustible para la calefacción doméstica y la cocina. Se extraía a mano, con una especie de azada de metal que en la otra punta del mango tenía atado con alambre un asta de toro, lo que se usaba para abrir los canales.

El de los turberos, fue un trabajo agotador, trabajaban todo el día y la paga era muy escasa.

La foto de arriba data alrededor de 1880 y muestra una familia de turberos en Gweedore, Condado de Donegal, luego de un desalojo. Su "casa" está hecha de trozos de turba y techo de champas de pasto.

La foto es patrimonio del Archivo Nacional de Fotografías de la Biblioteca Nacional de Irlanda y se vende al público en formato de postal.

En el año 1940, se presentaron las primeras máquinas para cortar turba, que hicieron posible su explotación a gran escala.
En la República de Irlanda, esto lo llevó a cabo una empresa semiestatal, llamada Bord na Móna, muy famosa.
Además de para usos domésticos, la turba se usaba en un buen número de industrias, especialmente en la generación de energía eléctrica.
Recientemente, la paulatina desaparición de las turberas debido a su masiva explotación ha levantado preocupaciones medio ambientales. Se están realizando planes de conservación de las turberas de la isla tanto en la República como en Irlanda del Norte.
Los bloques de turba ya cortados y puestos a secar como se ve en la foto de abajo, forman parte del paisaje típico de Irlanda.

En el libro "A secret map of Ireland" (el mapa secreto de Irlanda) de Rosita Boland, se relata la historia de un tren, que todavía existe, que recorre kilómetros de turbera.

Rara vez se ve a un irlandés por ahí, es utilizado mayoritariamente por turistas.

Espero que cuando Ana venga este verano podamos ir a dar una vueltita!!

ACTUALIZACIÓN

"...Near Shannonnbridge in Co. Offaly you can take a tour on a bog train. The train is called, very grandly, the Clonmacnoise and West Offaly Railway, wich makes it sound as if it is an extensive line. Through April to early October, the train goes daily on the hour on a circular nine kilometre journey through the Blackwater Bog, wich is worked by Bord na Móna. One sunday in august, I paid 6 euros and hopped on the train.

The best way of describing the train is to say that it looks a lot like a bus. Honestly. It is like a 1980s-issue Bus Éireann bus, complete with brown and orange seat-covers inside. The cab it is pulled by is a lot like a tractor. So the bog train is like being on a bus in the bog, wich is pulled by a tractor. It's wonderfully low-tech, and it's fun. It alsa doesn't go faster than 5 miles an hour, and since the tracks are laid on bog, they tend to be very wonky..."

Extraído del libro "A secret map of Ireland" escrito por Rosita Boland pág. 55 y 56

THE BANTRY BOAT

2007-04-22T23:55:00.001Z

Un amigo de la familia le regaló un libro de historias y leyendas celtas a Francesco. Allí fue la primera vez que leí a cerca del barco de San Brendan, el navegante.

Como me interesó su historia, compré un libro a cerca de la vida de los Santos, en donde supe que existía un barco al que llamaban "Bantry Boat".

Bantry es un pueblo del oeste de la isla, el que suelo visitar en verano. Según mi libro, en un predio frente de la Bahía de Bantry hay un pilar muy antiguo (600-1000 DC) llamado Kilnaruane en donde se encuentra esculpida verticalmente la imagen de un bote, que representa a San Brendan en su viaje a América mil años antes que Cristobal Colón.

Con el auto, recorri decenas de kilómetros sin poder encontrar la famosa cruz.

La imagen representa un bote con un timonel dirigiendo a cuatro remeros que navegan hacia lo desconocido en medio de un mar de cruces y data de la temprana era cristiana.

Se cree que conmemora el famoso viaje que San Brendan realizó en el siglo 6.

Decidí que tenía que ver ese bote.

Me acordé que en Kinsale, pueblo al que voy los domingos a almorzar con mis niños, existe un estudio de esculturas que se llama Wild Goose Studio y que alli podían saber algo.

Me dijeron que ellos si hacían la reproducción del "Bantry Boat" pero que el estudio no estaba abierto al público ni tampoco tienen un negocio en el que se puedan vender los trabajos, por lo que no podía comprarlo allí, y me recomendó que fuera a la oficina de turismo de Killarney ya que es una de las mas grandes y con mayor stock.

Cuando Ana vino el año pasado, visitamos Killarney y su oficina de turismo y allí estaba, el "Bantry boat" esperando por mí. (foto de abajo)

Me encantó desde el primer momento en que lo ví. Sencillo, simple y tan real!

Esta imágen representa también el viaje que cada persona realiza durante su vida, navegando hacia lo desconocido en un mar de cruces, sufrimientos y adversidades, para alcanzar el cielo o el infierno.

La réplica se vende sola así que no tenía ninguna clase de soporte, sólo un hueco en la parte de atras para colgarla con un clavo.

Como no hace juego con la decoración de mi living, decidí que la pondría en el comedor.

Compré un portaretratos de esos medianos, le saqué el vidrio, lo pinté de dorado, lo patiné con betún, forré la tapa de atrás con paño color verde musgo y sobre esa tapa, pegué con cemento la reproducción. (foto de abajo) Me encanta cómo ha quedado!!

Para aquellos que estén interesados en esta clase de trabajos, pueden visitar el sitio de Wild Goose Studio. Allí podrán leer a cerca de las historias, mitos y leyendas que inspiran sus trabajos, algunos de ellos, verdaderas obras de arte. Pueden incluso hacer una visita virtual al estudio.

Si alguno quiere comprar estas reproducciones, puede hacer clic áquí, aquí o aquí

"Oh Señor, protégenos en nuestro viaje. Es tan pequeño nuestro bote y tan inmenso tu mar"

LA CRUZ SOBRE LA ROCA

2007-04-14T23:17:00.000Z

En todo el territorio pueden encontrarse sitios que dan cuenta de los primeros siglos de presencia cristiana en Irlanda: ruinas de iglesias, monasterios, abadías, pozos sagrados, lugares de enterramientos, etc.
Recordemos que la isla estaba poblada por los celtas, quienes adoraban a la naturaleza y a sus fuerzas con una religión politeísta en donde los sacerdotes, llamados Druidas, tenían casi el mismo poder que el rey.
No había ningún pueblo (con la acepción que hoy tenemos de tal) La gente vivía en asentamientos aislados, cultivaban la tierra, criaban ganado y se peleaban unos con otros.
La isla estaba cubierta por un denso bosque y los caminos y senderos estaban marcados con piedras semienterradas en forma vertical.
Las primeras ideas a cerca del cristianismo, llegaron de la mano de San Ciaran, conocido como el primer irlandés cristiano.
San Ciaran nació en la isla de Cape Clear, en el Condado de Cork y se convirtió al cristianismo en uno de sus tantos viajes al continente Europeo, fundando a su regreso, el gran monasterio de Saighir, a los pies de las Slieve Bloom Mountains.
De esta forma se difundió la nueva fe en Irlanda: gracias a personas como Ciaran, que viajaban a Europa y volvían con la palabra de Dios para enseñarla entre los de su comunidad.
El Cristianismo que San Ciarán y los otros santos irlandeses predicaron en la isla no es lo que hoy conocemos como tal, con la iglesia y su organización, con la jerarquía y sus reglas. Fue un rayo de luz entre el oscuro y cerrado mundo de los druidas, fue una nueva visión de la realidad, de Dios y de la relación entre ese Dios y los hombres.
Debido a la gran distancia que separaba la isla del continente, el cristianismo que allí surgió fue muy diferente del que se encontraba en Europa. Este cristianismo celta, fue mucho más liberal, casi sin ningún tipo de organización, promocionado por su caudillo local (muchos de los cuales terminaron siendo santos) quien por lo general, después de fundar un monasterio o un convento se asilaba del mundo y terminaba sus días como ermitaño.
Otros, como San Colmcille y como San Columban, entregaron su vida como misioneros llegando a lugares remotos.
La tradición, sin embargo, le da todo el crédito de ser quien introdujo el cristianismo en Irlanda a San Patricio, su patrono.
San Patricio nació alrededor del año 387, en Escocia, en Bennhaven Taberniae, que por aquel entonces formaba parte de la Britania Romana.
Se afirma que fue alrededor del año 403, a la edad de 16 años, piratas lo tomaron prisionero y lo vendieron como esclavo a un pagano celta que vivía en el norte de Irlanda llamado Milcho, quien lo hacía trabajar cuidando ovejas. Trató de huir varias veces sin éxito.
Después de seis años en Irlanda y de haber rezado mucho a Dios para que le iluminara sobre su futuro, una noche soñó que una voz le mandaba salir huyendo y llegar hasta el mar, donde un barco lo iba a recibir. Caminó más de 300 kilómetros hasta llegar a la costa. Allí encontró el barco que lo llevó hasta Francia y de allí, a su poblado, donde más tarde sería ordenado sacerdote.
Años después, volvió a tierras irlandesas, permaneciendo una temporada en Ulster, donde fundó el monasterio de Saul, en el Condado de Down y que con la energía que lo caracterizaba se propuso la tarea de conquistar el favor del "Gran Rey" Laoghaire, que vivía con su corte en Tara, de la región de Meath.
Utilizaba un lenguaje sencillo al evangelizar y se valió de los objetos sagrados celtas para predicar el cristianismo. Explicó el misterio de la Santísima Trinidad usando una hoja de shamrock y sobre las piedras que adoraban los celtas, talló la cruz. San Patricio, en el transcurso de 30 años de apostolado, convirtió al cristianismo a "toda Irlanda". Según la leyenda, en Irlanda no hay serpientes porque San Patricio las expulsó todas al mar.
En la actualidad, mas del 76% de la población es católica apostólica romana.
Es en Hill of Slane donde el santo, desafiando al Gran Rey, encendió la hoguera para Pascuas. Cuenta la leyenda que uno de los sacerdotes Druidas al ver el fuego exclamó: "El fuego de la religión que Patricio ha encendido, se extenderá por toda la isla". Este simple hecho estuvo cargado de gran simbolismo: el triunfo del cristianismo sobre el paganismo.
Patricio murió en el año 461 y fue sepultado en Saul, en la región de Stragford Lough, donde había edificado su primera iglesia.
Entre las ruinas de Hill of Slane, en la actualidad se levanta una estatua de San Patricio, quien mira en la distancia hacia Hill of Tara, que fuera en aquellos tiempos residencia del Gran Rey celta.
Con el mundo romano en ruinas, los cientos de monasterios y conventos de frailes de Irlanda se convirtieron en verdaderos santuarios del conocimiento donde preciosos textos fueron preservados y copiados.
Las leyes, los anales, las tradiciones, el lenguaje y la mitología del pueblo celta fueron también maravillosamente recopilados por los monjes, llegando a producirse algunas obras de arte, como el Book of Kells (Libro de Kells) o el Book of Durrow (Libro de Durrow)

UN DIA HERMOSO

2007-04-07T20:40:00.001Z

La verdad es que el día fue todo una maravilla.
A la mañana fuimos con los chicos a Bandon a devolver los libros a la biblioteca.
El sol brilló desde temprano y como estaba tan lindo decidimos que no volvíamos a casa.
Fuimos a la placita, un lugar nuevo que construyeron el año pasado y que tiene muchos juegos.
Obviamente estaba lleno de chicos, madres, padres, abuelos...
Francesco y Carenza jugaron a más no poder, quizá por haber estado enclaustardos dos semanas re enfermos sin asomar la naríz por la puerta.
Es un lugar muy moderno, con suelo de corcho, juegos de madera, sogas, resortes, hamacas, laberintos, etc.
Esta a la vera del río, desde donde se ven los patos, las gaviotas y las garzas. Lo bueno es que no hay calle cerca, así que no hay peligro.
A la hora de irse, no había forma de convencer a Carenza para bajarse del tobogán. Es muy arriesgada, no le teme a nada, ni a la altura, ni a caerse, ni a quedarse sola cuando la amenazaba: Bueno, la mamá se vá y si no venís te vas a quedar sola!!
Cuando logré "arrancarla" de la placita, fuimos a comer a un pequeño lugar en el que siempre almorzamos cuando estamos en Bandon. Por estar en semana santa, el menú obligado de hoy fue Cordero azado con papas y sopa de champiñones.
Una vez en el shopping, un conejo gigante les dió globos con formitas de animales y una señora disfrazada de hada les pintó la cara: Carenza eligió ser un conejo y Francesco un gato.
Siempre los irlandeses metiendo sus hadas en cualquier celebración!!!
Cuestión que esa señora ya había estado en el shopping para Navidad y la conocieron así que se dejaron pintar, especialmente Carenza que cuando terminó pidió que le pusiera "gliter" (brillantina)...coqueta es mi niña!!!
Cerca de las tres de la tarde volvimos a casa y fuimos al bosque a caminar.
Botas en caso de que hubiera barro, buzos de polar en caso de que se pusiese frío allá arriba, camperas por si llueve (vivimos en Irlanda, no se les olvide), gorras para el sol, máquina de fotos (sólo llevé la pequeña), mochila con agua y masitas, bolsas para poner la basura, el granero de insectos y un palito para caminar cada uno!!

El bosque ocupa toda la ladera de una montaña en la zona de Laherfineen, del otro lado del río Bandon, al frente de la Villa de Innishannon.

Tiene varias entradas. La principal tiene un pequeño puente que cruza un arroyito que baja de la ladera, como se puede ver en la foto de abajo.

La primer parte es muy empinada. Cuesta mucho subir, aunque si la ve Roberto seguro que se me ríe, pero es que no somos escaladores entrenados como él!!

Los árboles crecen rectos aunque el suelo en el que estan esté en pendiente.

Todavía tienen pocas hojas, aunque se pueden ver los botones en todas las ramas, especialmente en estos días en los que hace tanto calor.

Es una zona donde hay muchísima humedad así que todos los troncos están cubiertos de un musgo espeso y de un color verde precioso.

En enero de este año, el temporal de viento y lluvia que azotó Europa no pasó desapercibido en la Villa. Muchos árboles cayeron arrancados de cuajo del suelo con raíz y todo y otros muchos sólo se quebraron. Da mucha pena verlos ya que son muy antiguos. Las enredaderas se han apoderado de los gigantes muertos y ahora dan cobijo a miles de animalejos que viven en la madera.

Durante todo el trayecto se camina por senderos. Una vez alcanzada la mitad de la ladera, los hay rectos, en subida, en bajada, anchos y muy muy angostitos. Al caminar pisamos una alfombra de hojas secas mezcladas con conos de los pinos, madera de corteza que ha caído, musgo suave y verde y miles de semillas con forma extraña de uno de los especímenes que allí crecen.

Varias veces nos cruzamos con el arroyito, que en los lugares escarpados baja en pequeñas cascaditas.

El resto del suelo está alfombrado de flores y plantas de Bluebell (campanitas azules) todavía sin florecer. A diferencia del bosque de Wood Point, estas estan todas sin abrir...por lo que calculo que floreceran en los proximos días, aunque como pueden ver en la foto de abajo...había una o dos que florecieron temprano.

Hay unas flores amarillas muy chiquitas pero en forma de plaga, ya que las hay por millones. Otras son blancas (mas cerca de la parte mas alta) y crecen sólo en secciones todas juntas.

Hay violetas por montones y otras florcitas azulitas muy pero muy chiquitas.

También estaba lleno de unas plantas con hojas como orejitas redonditas que crecían en todos lados, hasta en los huequitos de las raíces de los árboles como ven en la foto de abajo.

Carenza zapateó entre las hojas secas, recolectó ramitas con conitos de pino, se hartó de juntar florcitas y para mi sorpresa caminó TODO el trayecto, aunque se cayó mas de una vez al tropezar con las raices de los arboles que sobresalen del suelo.

Francesco tiró piedritas en cada sección del arroyo que encontramos, limpió los senderos de ramas secas, removió con un palo la corteza de los arboles caídos en busca de bichitos de la humedad (dicho sea de paso cazamos unos cuantos) y miró con la lupa gigante cada tela de araña.

Hay lugares muy empinados en donde es muy peligroso ya que si alguno de los chicos se cayera, no para hasta abajo y son muchos metros!.
El trayecto termina cuando se da la vuelta a la montaña y se desciende por el otro lado. Desde allí se ve la Villa desde una linda posición, poco habitual para mí ya que es un camino que no suelo frecuentar.

Como se ve en la foto de abajo, en el potrero había algunas ovejas (algunas ya con corderitos) y una vacas con terneritos. Atrás se puede ver la torre de la Iglesia Protestante y las casas construidas en otra ladera.

Los árboles todavía estan ralos pero ya crecerán las hojas!!

Volvimos a casa cerca de las 7 de la tarde. Terminaron tan cansados que comieron y se fueron directamente a dormir, no sin antes preguntarme: "A donde vamos mañana, mamá?"

Traté de sacar muchas fotos para poder mostrales lo bonito del paisaje, pero hay cosas que en las fotos no saldrán: el silencio allí arriba, el canto incesante de los pájaron, el olor a madera húmeda, el ruidito crujiente al caminar, la tibieza del sol colándose entre los árboles, el arrullo del agua al bajar por las piedras, la suavidad del musgo cuando se lo toca con las manos, el color brillante de las flores, la cantidad asombrosa de vaquitas de San Antonio, el dolor de mis piernas, las mil preguntas de Francesco, la primavera que se respira en cada momento!!

PRIMAVERA EN IRLANDA

2007-04-06T21:33:00.000Z

Para aquel que le interese Irlanda, este será un buen post para leer.

No porque vaya a contar alguna historia o a mostrar la foto de un lugar histórico...sino simplemente porque mis palabras le harán viajar imaginariamente y sentir lo que yo siento y ver lo que yo veo.

Irlanda es un lugar bello en cualquier época del año, pero hay que reconocer que en primavera lo es más...

Quieren saber cómo está la isla en este momento?

En los árboles explotan los brotes, desesperados por llenar de hojas verdes los esquelétos que dejó el invierno. Los cerezos ya están repletos de flores...a más no poder. Algunos, los más viejos, casi no tienen hojas...sólo flores blancas y rosadas.

Todavía quedan muchos narcisos, en los jardines de las casas, en las macetas, en los costados de las rutas, salvajes y de todos colores. Los hay amarillos, blancos, color crema hasta con la cornetita naranja.

Los muros de piedra ya muestran orgullosos sus cascadas de flores violetas. Son una maravilla no sólo para la vista sino para el olfato también ya que huelen riquísimo!

La lluvia ha cesado milagrosamente. Hace semanas que no llueve (y decir eso es mucho). Incluso el viento ha mermado.

El césped ha comenzado ha crecer y su color verde se intensifica.

Se ven más pájaros. Los pequeñitos salen a buscar comida. Los grandes (cuervos y cornejas) ya empezaron a anidar al igual que los Magpies. Se los ve buscando ramas y peleandose todo el tiempo. Los gorriones ya han ocupado los nidos que abandonaron el año pasado y los hay por docenas.

La pareja de faisanes que anida debajo de uno de los pinos atras de casa ya está aquí. LLegaron la semana pasada. No se si serán los mismos aunque según mi libro la misma pareja vuelve a anidar a donde lo hiciron el año anterior.

Ya ví montones de conejos y 3 zorros, aunque todavía no he visto ningún erizo.

La vera del río de Innishannon ya se ha llenado de patos, que hacen la vida imposible a los pobres cisnes que viven allí durante todo el año.

No hay día que no haya sol. Sale muy temprano y son casi las 19:30 cuando se pone...y lo hace de un color naranja fuego, enorme, magestuoso...muy despacio, como que no se quiere ir del todo.Las nubes son más impresionantes. Aparecen de la nada y de la misma forma se desvanecen, no sin antes formar miles de figuras en el cielo.

El suelo de los bosques está cubierto por una alfombra de bluebells (campanitas azules) Parece salido de un cuento. Fuimos a caminar el jueves por unos senderos en el bosque de Wood point, cerca de CourtMacSherry, en la bahía de las Siete cabezas y quedé maravillada. No hay mejor lugar para evidenciar la llegada del buen tiempo que el bosque.

La gente sale de sus casas y se va a cualquier lado donde pueda estar un rato al sol y ver los chicos jugar en el pasto.

El clima es ideal para hacer picnics y salir a andar en bici. Ir a ver las vacas al potrero de frente de casa, ir al vivero, comprar plantas, armar canteros nuevos, cambiar de lugar las macetas, sacar a tomar fresco a las plantas de interiror, salir a cazar insectos con la lupa, salir a sacar fotos a esa explosión de color palpitante que invade la isla como una bendición del cielo después de un invierno muy muy frío, con mucho viento y mucha lluvia.

Rescato ese ciclo ancestral de la vida que renace en cada planta, en cada arbol, en cada ser. Maravilla del mundo natural de la que formamos parte y que tantas veces olvidamos.

Dejarse llevar, ser parte del ciclo de la vida con sus estaciones, disfrutar cuanto más puedas el tiempo que puedas, que cuando menos lo pienses, será otoño nuevamente.

Con qué me quedo? con el cielo y sus colores increíbles, con el sol y con la luna. Con las nubes.

Me quedo también con el olor del aire. Olor a césped recién cortado. Olor a romero cuando la brisa viene del norte y mueve mis plantas. Olor de las vacas del vecino (y al final me terminé acostumbrando). Olor a campo, con mil flores y mil yuyos!

Me quedo con el silencio casi total de las noches con cielos estrellados...

Celebrar la vida y darle gracias a Dios cada día por ser tan afortunada de poder disfrutar de este lugar tan mágico todos los días!!

FESTIVAL DE SAN PATRICIO

2007-03-13T11:25:00.000Z

Como todos los años, Irlanda y el mundo entero se preparan para celebrar la fiesta de todas las fiestas: el día de San Patricio, patrono de la isla.

Este festival fue establecido por el gobierno en 1995 y desde entonces cada año es celebrado con mayor intensidad tanto por los irlandeses como también los descendientes de estos que viven en el resto del mundo.

No hay pueblito, por mas pequeño que sea que no celebre el día del santo con un desfile por su calle principal. Como es lógico, la capital, Dublin, es sede del mayor festival de todos. Una verdadera fiesta que dura cinco días y en los que millones de personas desfrutan de la comida típica irlandesa, se visten de verde, se disfrazan, asisten a espectaculos artísticos, conciertos, bailan, ven fuegos artificiales, juegan a buscar el tesoro, visitan la fábrica de cerveza Guinnes, se van de picnic al aire libre para ver compañias de teatro ambulante, escuchar a bandas instrumentales, asisten a conciertos corales, miran películas, disfrutan en los parques de diversiones, se maravillan con el espectaculo de "Criaturas legendarias" y toman mucho, mucho alcohol!

Si están pensando en venir, es altamente recomendable.

Los festejos comienzan el jueves 15 de marzo con la ceremonia de apertura y la Dubliners by light. Para ver mas detalles, pueden visitar la página web de los organizadores del festival haciendo clic aqui. Espero que el espíritu de San Patricio les invada!!

VIKINGOS EN IRLANDA?

2007-03-06T00:59:00.001Z

Los que crean que los actuales irlandeses son puramente descendientes de los antiguos celtas, están equivocados. Esa es sólo una de sus tantas raíces.

Otra de ellas, y muy importante, es la vikinga.

Muchos irlandeses descienden de clanes vikingos.

A finales del siglo VIII barcos vikingos llegan a las costas de la isla.
Provienen exclusivamente de Noruega y la primera incursión que se encuentra registrada por escrito fue en el año 795, en la Isla de Rathlin, en las costas del Condado de Antrim, en donde la Iglesia fue saqueada y quemada. La misma suerte corrieron los monasterios de Inismurray y de Inisbofin.
Sus blancos fueron monasterios debido a la gran riqueza que estos concentraban, no sólo en oro, sino también en provisiones, animales y sembrados.
Durante los siguientes 40 años, las incursiones siguieron un patrón de ataque y huída, llevados a cabo probablemente por grupos aislados y por lo general, en las costas.
Esta clase de ataques fue difícil de defender, aunque se tienen constancias de algunas derrotas.
Allá por el año 823, los vikingos ya habían asolado la totalidad de las costas de la isla.
Cada monasterio, iglesia y convento edificó una torre, desde la cual un vigía permanente podía avistar la llegada de los vikingos desde kilómetros. La mayoría de ellas aún sigue en pie, dando testimonio del terror que sembraban los invasores a su paso, como es el caso de la torre circular de Glendalough (foto de abajo)

Desde el año 830, las incursiones se intensifican y es en el año 841 cuando por primera vez un grupo de vikingos pasa el invierno completo en la isla, en el área donde en la actualidad está situada la ciudad de Dublín (Baile Átha Cliath en gaélico)
Allí establecieron una especie de base, a la que los habitantes de la isla llamaron Longphort, desde donde se iniciaban los saqueos hacia el sur y hacia el oeste y a donde llegó, en barcos, otra gran cantidad de vikingos.
También establecieron bases en donde ahora están las ciudades de Waterford, Youghal, Wexford, Cork y Limerick.
Los vikingos, a quienes los irlandeses llamaban Norsemen (normandos) fueron los que fundaron por primera vez pueblos y ciudades en Irlanda. A estos asentamientos les dieron verdaderas características de ciudades, incluso las amurallaron para defenderse de los contraataques de los reyes celtas.
Desde el momento en que los vikingos se establecieron fundando ciudades, pasaron a ser un factor de poder en las políticas internas de la isla, lo cual dio origen a intrigas, alianzas, acuerdos y guerras.
Desde el año 849 hasta el 852, nuevas oleadas de incursiones vikingas azotaron Irlanda, esta vez llegados desde Dinamarca. Estos recién llegados entablaron batallas no sólo con los irlandeses sino también con los vikingos que habían fundado las ciudades, los de Noruega.
Para este entonces, la asimilación cultural mutua fue increíble. Por ejemplo, el Rey vikingo de Dublín, Olaf, a mediados del siglo IX, se casa con la hija del Rey celta Áed Finnliath y se convierte al cristianismo!!
En las primeras décadas del siglo X, se producen nuevas incursiones de vikingos provenientes esta vez de los asentamientos que se encontraban en la Isla de Gran Bretaña.
Muchos reyes de Tara fueron muertos en batallas defendiendo sus reinos y la ciudad de Dublín fue saqueada y quemada varias veces.
Uno de los grandes líderes de esta época fue Brian Boru, Gran Rey de Irlanda, de la tribu de Dàl Casi, en el actual Condado de Clare. Brian derrota al ejército conjunto de los vikingos en Clontarf, el viernes Santo de 1014, muriendo en la batalla. Según el folklore de la isla, cada irlandés tiene un ancestro que peleó en esta batalla, la más sangrienta de toda la historia.
Clontarf no fue un simple enfrentamiento entre irlandeses y vikingos, significó la decadencia del poder de los vikingos en Dublín y el final de la era vikinga en Irlanda, pero esa es otra historia y estoy segura de que Luis la va a relatar mejor que yo!! Te animás?

EL GRAN TEMPLO

2007-03-01T01:43:00.001Z

El 21 de noviembre de 1920, el grupo independentista liderado por Michael Collins, asesinó a casi la totalidad de los miembros de "La Patrulla El Cairo" (The Cairo Gang) formada por 18 altos cargos del Servicio de Inteligencia Británica enviados para infiltrarse y subvertir a organizaciones nacionalistas irlandesas.

Ese mismo día, estaba previsto que el equipo de Dublin de fútbol gaélico jugase un partido contra el equipo de Tipperary en Croke Park, el estadio de fútbol más grande de la GAA (Gaelic Athletic Association o Asociación Atlética Gaélica) (foto de arriba)

A pesar del malestar general en Dublín por la noticia de los asesinatos de los ingleses, la vida seguía adelante para este pueblo cansado de la guerra y el partido se celebró como estaba planeado.

Aproximadamente 10.000 espectadores fueron a Croke Park para ver el partido. Los ingleses invadieron el terreno de juego mientras un oficial encima del muro disparó una bala de su revolver. Los británicos empezaron a disparar a la gente desde el campo, mientras otro disparaba con una ametralladora desde la entrada. El gentío empezó a correr huyendo despavorida. Dos jugadores de fútbol, Michel Hogan y Jim Egan, fueron alcanzados por los disparos. El primero murió a causa de las heridas. En total catorce personas murieron y 65 fueron heridas.
Entre las bajas se contó a Jeanni Boyle, que había ido al partido con su prometida y se tenía que casar cinco días después; y John Scott, que tenía catorce años, y que quedó tan mutilado que inicialmente se pensó que había sido atacado con una bayoneta. Las víctimas más jóvenes tenían 10 y 11 años.

A esta tragedia se la conoce en la historia como "Primer Domingo sangriento", ya que varios años después hubo otro.

El estadio de Croke Park se convirtió así en uno de los templos del nacionalismo irlandés donde desde 1920 no se ha jugado otra cosa que no sea fútbol gaélico y hurling (deportes típicamente irlandeses) dejándose el estadio Lansdowne Road para los demás.

Durante el Torneo de rugby de las Seis Naciones de este año, Irlanda acogería el partido contra Inglaterra, el que se celebraría en el estadio Lansdowne Road el 24 de febrero, pero por reformas y remodelaciones en el citado estadio tuvo que celebrarse en el único disponible: el Croke Park.

Las autoridades irlandesas reforzaron la seguridad ese sábado 24 de febrero y la presidenta irlandesa Mary McAleese (quien asistió al encuentro y dió la mano a todos los jugadores) pidió que se dé a Inglaterra "una bienvenida que supere a todas las bienvenidas".

Un pequeño grupo que se opone al mandato británico en Irlanda del Norte protestó.
El partido político Republican Sinn Fein (RSF), que se separó del Sinn Fein - principal partido nacionalista católico de Irlanda del Norte - en los 80, dijo que el encuentro del torneo de Seis Naciones no tendría que haberse celebrado.
Tocar el himno británico y enseñar la bandera inglesa durante el partido de rugby en el Croke Park "insulta el recuerdo" de los fallecidos en el recinto de los deportes tradicionales irlandeses, añadió el pequeño partido.
Irlanda logró la independencia de Reino Unido en los años 20, pero seis condados siguen bajo mandato británico en Irlanda del Norte, lo que ha causado muchos años de violencia.

Ante 81.600 personas que colmaron el mítico Croke Park, por la tercera fecha del torneo Seis Naciones Irlanda dio una lección de rugby y aplastó a Inglaterra 43-13.

Un 43-13 récord que no sólo enardeció a los fanáticos sino que le quitó el invicto al rival: se anotó en la galería de oro del deporte de Irlanda .La diferencia de 30 puntos fue la más amplia de la historia sobre Inglaterra, por lo que superó el anterior récord de 22-0, en 1974.

Fue un gran partido! Lleno de sentimiento y con muchos recuerdos!

EL SHAMROCK

2007-02-19T00:11:00.001Z

El Shamrock es uno de los símbolos no oficiales que identifican a Irlanda.
Su nombre deriva del gaélico "seamróg" que significa trébol joven, aunque en realidad los botánicos no se ponen de acuerdo a cerca de su pertenencia o no a la familia de los tréboles.
Esta planta aparece en cientos de representaciones artísticas celtas. Los Druidas adoraban el shamrock ya que éste posee tres hojas. Esto es porque para los celtas el número sagrado y mítico era el tres.
Cuando San Patricio recorrió la isla en el siglo V difundiendo el cristianismo, se valió del shamrock para explicar el misterio de la Santísima Trinidad.
Durante la hambruna que azotó Irlanda en el siglo XIX, la gente que no emigró, sobrevivió comiendo entre otras cosas, shamrock.
En el siglo XIX, se convierte en el símbolo de la rebelión contra los ingleses y comienza a ser fuertemente asociado con la identidad irlandesa. Llevarlo en la solapa, en el cabello, en el cinturón o de cualquier otra forma, era causa suficiente para mandar a alguien a morir en la horca.
En la actualidad forma parte de los logotipos oficiales de Aer Lingus (Líneas aéreas de la República de Irlanda), de universidades, como la de Dublín, de la Secretaría de Turismo de Irlanda del Norte o de Fàilte Ireland (Oficina de turismo de la República de Irlanda)
El 17 de marzo, día en que se celebra la festividad de San Patricio, toda la Irlanda católica asiste a misa llevando un ramillete de shamrock prendido en la solapa, como forma de recordar a su patrón.

Como comentario personal, he de decir que desde hace unos meses he descubierto una maravilla de la naturaleza...como brotes de trebol!!

Si, los comercializa una empresa de productos orgánicos que se llama Good4you! y son riquísimos. También como brotes de brócoli y brotes de alfalfa!

No la pasaron tan mal los de la hambruna ya que comieron trebol que esta riquísimo!!

Acá les dejo una foto de una hoja de shamrock de Irlanda!

AN GHAELTACHT

2007-02-06T02:48:00.000Z

Siglos antes de la aparición de la escritura, los celtas de Irlanda compusieron poemas e historias en lengua gaélica que pasaban de generación en generación por la vía oral.
La forma de escritura más antigua data del siglo III y recibe el nombre de “Ogham“, (foto de la derecha) y fue utilizada en monumentos de piedra y tiene una evidente influencia romana, ya que se basa en las 20 letras del alfabeto romano bretón. (aunque los romanos nunca llegaron a estos lugares)
Cada letra está representada por una muesca o un corte tallado en una piedra, dándole una apariencia de inscripción en código.
Esta forma de escritura no fue literatura. Sólo se la utilizaba para poner nombres de personas y de familias.
La primera forma de literatura irlandesa escrita fue realizada por los monjes en los monasterios a partir del siglo V, quienes componían y copiaban no sólo en latín sino en gaélico. Gracias a ellos, toda la tradición celta ha sobrevivido. El gaélico era la lengua común hasta que los ingleses la prohibieron. El inglés paso a ser la lengua oficial. Este hecho, sumado a la gran hambruna y a la educación obligatoria en ingles, hizo que el gaélico desapareciera de muchas zonas de la isla.
La fundación de la Liga Gaélica en 1893 y el trabajo de Douglas Hyde recrearon el interés en este ancestral lenguaje.
En la actualidad, los irlandeses prefieren llamarle “Irish“ (irlandés) para diferenciarlo así del gaélico que se habla en Escocia o del de la Isla de Man.
El idioma Irlandés (Irish Language) tiene reconocimiento constitucional como el primer lenguaje oficial de la República de Irlanda, siendo el inglés el segundo idioma oficial. En Junio de 2005 fue considerado como idioma europeo por la UE.
Quedan algunas regiones en donde el irlandés se habla en su forma originaria y tradicional. Estas zonas son llamadas “Ghaeltacht “ y están señaladas en las rutas para hacerle saber a los turistas que todos los carteles y señales viales están escritos en irlandés. (foto de abajo)
Estos pequeños oasis estan en el Condado de Galway, en Connemara, en las Islas Aran, en el Condado de Donegal, en la Península de Dingle, en el Condado de Cork, en el de Mayo, en Meath y en Waterford.
El area de Gweedore, en el Condado de Donegal es la más grande de todas las Ghaeltacht.
El número de irlandeses que habla irlandés crece cada año, en especial las nuevas generaciones que lo aprenden en la escuela obligatoriamente.

Cuando vino de visita Ana fuimos a una zona ghaeltacht. Estuvimos en las montañas Shehy. En uno de los poblados, en la villa de Ballingeary (Béal Átha an Ghaorthaidh ), saqué una foto para mi exposición, a un granjero que posó para mí frente a su casa cubierta de Ivy, una enredadera de hojas verde oscuro. Durante los veranos, su población se dobla debido a los estudiantes que llegan para hacer sus prácticas de gaélico en el Colegio Irlandés.

VERDE QUE TE QUIERO VERDE!!!

2007-02-01T00:13:00.001Z

Irlanda es verde, no importa en que estación del año estemos!

Todo el césped que rodea mi casa es de un verde claro intenso muy bonito. En verano, es necesario cortarlo cada 10 días para tenerlo hermoso y tupido como a mi me gusta. Pero una vez que empieza a hacer frío, se le hecha un poquitín de hierro y se deja todo el invierno sin cortar. No crece casi nada pero mantiene ese color verde increíble!!

Los pastizales de los potreros que sirven para hacer la invernada del ganado, crece fuerte y tupido gracias a otra cosa muy distinta...al abono!!!

Durante gran parte del año los tanques llenos de caca de vaca, chancho, gallina etc circulan por los caminos de Irlanda, saliendo y entrando de los campos llevando consigo su olor tan característico!

Como ya les conté, mi casa esta arriba de una colina, rodeada de campos llenos de vacas y caballos, por lo tanto cada tanto "sufrimos" el abono vacuno en carne propia.

- Todo sea por que las pobres vacas tengan que comer y con que alimentar los terneritos! pienso cada vez que abonan los campos cerca de casa.

Después de un año, he de confesar que ya nos hemos acostumbrado un poco y es lindo ver cómo a la semana el pasto mejora y se pone de un verde tan intenso que da gusto verlo.

El proceso es muy simple: un tractor entra al potrero con un tanque que desparrama el abono en forma de lluvia como pasó hoy por la tarde frente a casa. El potrero ya no es más verde, queda literalmente marrón, tapado en abono, como se puede ver en la foto.

Ese primer día es terrorífico, ya que el olor es tan intenso que descompone y más si tu casa está en una loma, donde convergen todos los vientos como la mía!!

A los tres o cuatro días, el olor deja de ser hediondo y se transforma en una especia de olor a heno mojado que no es del todo desagradable...es olor a granero, para que me entiendan.

Para ese entonces ya se pueden ver los brotes del pasto sobresaliendo del abono y a la semana ya no queda ni rastro del color marrón del suelo...todo es verde intenso nuevamente y el pasto crece muchísimo y muy rápido.

Me gusta ese tiempo ya que cuando lo veo por la ventana de mi pieza, el pasto parece el mar ya que el viento lo mueve provocando pequeñas ondulaciones como si fueran olas!!

La naturaleza es toda una ciencia incluso cuando parezca todo tan simple...he descubierto la técnica de sembrar narciso y tulipanes!!! No, no es plantar el bulbo y cosechar las flores...es mucho mas complejo pero eso lo cuento en el siguiente post!!

QUIEN ES EL ANIMAL?

2006-08-10T17:22:00.001Z

Hasta dónde puede llegar la ignorancia de la gente???
Esta semana que pasó estuvimos viajando Ana y yo por Irlanda, para pasear y sacar fotos.
Esto es lo que llamó nuestra atención: cuervos muertos atados en los alambrados o en los postes de la luz! No uno, no dos...sino montones de ellos.
El trigo está listo para cosechar y las espigas rebozantes de semillas se tuercen por su propio peso...eso atrae a los pájaros!
Los granjeros los matan y atan frente al trigal para alertar a otros cuervos:"Eso les pasará si entran a la cosecha!"
Pobres animales de Dios!
Donde está la sociedad protectora de animales aquí en Irlanda? Existe una?
Los animales no estaban atados en el interior de los campos...estaban en los alambrados al lado del camino. No los esconden, los exhiben!!!
Estas fotos fueron tomadas en la Peninsula de las siete cabezas, en West Cork, en donde la belleza del paisaje deja mudo a cualquiera, pero este espectaculo de animales muertos lo transforma es triste y desolador!

ROAD BOWLING IN WEST CORK

2006-05-30T16:58:00.001Z

El domingo es día de ir al supermercado. Los chicos y yo hacemos la "gran compra" en Bishopstown, a unos 25 minutos de donde vivimos.

En uno de los caminos rurales que me llevan a la autopista, había una congestión de gente increíble. Estaban jugando al Road bowling!

Tuve que parar, esperar a que hicieran el tiro, marcaran el piso con tiza en donde estaban todas las bolas para luego retirarlas, me hicieron señas para que pasara y cuando pasé, todo el mundo palmea el auto y saluda diciendo: How is it going?? How is she cutting???

Todos llevan paraguas porque el torneo no se suspende por mal tiempo. Como siempre ando con mi camarita para cazar fotos para mi blog...acá les muestro. Una es de cuando ya habían levantado las bolas y se habían movido al costado del camino para dejar pasar los autos y la otra muestra una parte de la ruta en donde todos estacionan los autos así nomás a la vera del camino.

Road bowling es uno de los deportes tradicionales mas antiguos de Irlanda. Se juega en caminos públicos, generalmente rurales, usando bolas de 28 onzas de hierro. Las reglas del juego son similares a las del golf, en donde el objetivo es alcanzar la línea de llegada con la menor cantidad de tiros. El road bowling forma parte de una tradición Europea muy antigua relacionada con juegos de bowling.
Para aquel que sepa inglés y quiera saber más a cerca de este deporte tan particular de Irlanda y en especial de West Cork, puede hacer clic aquí

NOMBRES

2006-05-22T17:13:00.001Z

Durante mi estadía en Dublin, tuve tiempo de relajarme un poquito y leer. Compré unos cuantos libros muy interesantes.
Uno de ellos se llama "Naming names" y su autor es Bernard Share. Es el libro del quién, del qué y del dónde en Irlanda. Es super interesante ya que analiza los nombres en Irlanda. Nombres de absolutamente todo...desde familias, pubs, pueblos, calles, batallas hasta mascotas!
Acá les doy la lista con los nombres que ha tenido Irlanda a lo largo de la historia...es increíble!!

"Banba; Britannia; Parva; Éire; Éiru; Emerald Isle; Erin; Fódhla; Free State; Hibernia; Ierland; Ierné; Inis Ealga; Irish free State; Iren-Landt; Irish Republic; Irland; Irlande; Irlanthia; Irlantii; Ivernia; Irorszag; Irska; Irsko; Iwerddon; Juverna; Ogygia; Overnia; Scotia; Ulster; Twenty-six counties; Republic of Ireland; Yverdon."

Qué increíble verdad? El libro cuenta la historia y la etimología de cada uno. Para el que esté interesado, ya saben!!

EL ZORRO

2006-02-19T22:31:00.001Z

Ustedes se deben estar preguntando qué tiene que ver El Zorro con Irlanda para que Anaví haga una publicación en "La Isla Esmeralda". Todos saben que soy desde pequeña fanática de "El Zorro". Es mi super héroe favorito, aunque mucha gente me diga que no es considerado super héroe como Superman o el hombre araña.

Resulta que cerca del pueblo donde vivía en Irlanda, está la ciudad de Kinsale. Allí leí a cerca de un tal Patrick Lamport, un famoso viejo inglés, católico y acaudalado que había invertido su fortuna en comprarse un castillo al sur de Wexford, un neblinoso puerto al sur de Irlanda. El tal Patrick había participado en la batalla de Kinsale, cuando 3300 soldados españoles al mando de Don Juan de Aguila desembarcaron en la isla y se batieron contra el ejército irlandés.

Hablando con Amelche en su blog a cerca de la "Armada Invencible" y de la ruta de barcos españoles hundidos en costas irlandesas, fué que me vino a la cabeza éste tal Patrick.

Buscando un dato para Ana encontré algo que me ha dejado encantada. (nada tiene que ver con la "Armada Invencible"

Resulta que éste Patrick tuvo un hijo llamado Richard y éste Richard tuvo a su vez un hijo llamado William, nacido en Wesxport en 1615.

William fué educado por su abuelo y por los Agustinos hasta que viajó a Dublín para asistir al colegio de los Jesuítas ya que según la madre, el abuelo Patrick metía ideas a cerca de revoluciones y justicieros en la cabeza de su joven hijo. Lo de los Jesuítas no funcinó asi que el padre lo mandó a un internado en Londres. Pero ni bien se sube al barco que lo llevaría a Inglaterra se interesa por la historia que contaba un marinero de sable y pañoleta en la cabeza, a cerca de las injusticias que sufría la gente común bajo el gobierno de Oliver Cromwell. Al oír aquello, William sintió cómo se le disparaban la conciencia social y el gusto por la escaramuza que le había implantado su abuelo en sus paseos por los jardines de Rosslare, y nada más tocar tierra inglesa en el puerto de Portsmouth, aceptó la invitación que le hizo el marinero para que se enrolara en la tripulación de otro barco donde todos llevaban también sable y pañoleta y parche en el ojo los más clásicos. Imagínense cómo se puso el pobre padre cuando se enteró!

Así que durante varios meses, William Lamport participó en toda clase de asaltos y abordajes y, copiando las maneras de aquella tribu de piratas, se fue convirtiendo en un maestro del sable y en un espadachín experto, hasta que una tarde pensó que ya había tenido suficiente de esa aventura y regaló pañoleta y sable y bajó por la escala del barco al puerto de A Coruña, España.

Allí se inscribió como quería su padre en el colegio de San Patricio , que además de ser el nombre del santo patrón de Irlanda, era el de su abuelo, y ya que estoy metida en el tema de los nombres, les cuento que decidió modificar el suyo, reorientarlo hacia uno que tuviera más que ver con el paisaje gallego que era donde él ahora vivía, y así fue como después de algunas vueltas William Lamport se transformó en Guillén Lombardo.

No sólo cambió su nombre sino que él cambió internamente también: primero se enroló en uno de los regimientos irlandeses que peleaban bajo las órdenes de la corona, y más tarde, ya con el colegio abandonado, ingresó como capitán en la Armada española. Para ese año, Guillén ya había escalado niveles en el organigrama monárquico y se había convertido en consejero y espadachín del famoso duque de Olivares, el ministro principal de Felipe IV. Todos los logros militares de Guillén están escrupulosamente registrados en los anales de The Honourable Society of the Irish Brigade, una sociedad dedicada al estudio de los regimientos o soldados irlandeses que han prestado servicios fuera de su país.

Rubens lo retrató en un cuadro bajo el título de "Jóven capitan" (foto) en donde se lo puede ver como un típico irlandés de pelo rizado y rojo, con facciones y cutis de niño, ojos claros y, al parecer, bajo de estatura.

En 1643, el duque de Olivares cayó en desgracia y Guillén Lombardo fue enviado a México con la misión de averiguar si el ex virrey apoyaba secretamente una rebelión en Portugal. Guillén, además de su fama de espadachín invencible, había cosechado un sólido prestigio de mujeriego, lo que no impidió que se casara con Ana Cano, con la que tuvo a Levia Lombardo.

Todas su mujeres, las propias y las ajenas que tenía de amantes, se quedaron en España mientras él, una vez llegado a México, pasaba sin ningún problema por las habitaciones de buena parte de las mujeres de la alta sociedad del México colonial, entre ellas la de Antonia Turcios, una rica y codiciada heredera, y la de la mujer del marqués de Cadereyta, el ex virrey cornudo que por esa causa terminaría complicándole a Guillén la vida.
Unos meses después de su bulliciosa llegada a México, Lombardo fue arrestado, velózmente juzgado y de inmediato encarcelado por las fuerzas de la Inquisición; se le acusaba de brujería; de conspirar, junto con una banda de indios y esclavos negros, contra el Gobierno, y de haber arrastrado a la ex virreina al adulterio. Esa primera estancia en la cárcel duró siete años y le sirvió para proyectar un movimiento independentista, y también para aprender astrología y perfeccionar su brujería. Qué buena pieza aquel irlandés de Wexford, no?
El 26 de diciembre de 1650, valiéndose de la baraja, la pócima y la espada, escapó de prisión y durante los siguientes días, antes de que la Santa Inquisición volviera a aprehenderlo, organizó a los indios para hacer la guerra de independencia; Guillén, igual que su abuelo Patrick en Irlanda, no toleraba que un imperio pisoteara de esa forma a un pueblo.
Durante sus siguientes nueve años de encierro escribió varios libelos contra la Inquisición y cerca de mil salmos en latín que a día de hoy aún siguen inéditos. El 19 de noviembre de 1659, Guillén Lombardo, que había sido William Lamport, fue condenado a muerte en la hoguera. Atado de pies y manos al palo y con el fuego alcanzándole los pies, se las arregló para estrangularse antes de que tuviera lugar la indignidad de morir quemado.

La fama de Lombardo se expandió por todo el mundo colonial y sirvió de inspiración para varias revueltas, algunas íntimas y patrióticas, como aquélla de fray Diego de la Cruz, un franciscano irlandés que oficiaba misas en Managua, que fue llevado a la cárcel en el momento en que elevaba desde el púlpito una oración por el alma de Guillén.

A esta altura se seguirán preguntando y que tiene que ver El Zorro con todo esto?

Bueno, el caso es que casi 200 años más tarde, en 1872, el escritor mexicano Vicente Riva Palacio, rigurosamente documentado en las actas del archivo del Santo Oficio, escribió una novela basada en la vida de Guillén Lombardo que tituló "Memorias de un impostor: Don Guillén de Lampart, rey de México". El personaje Lampart está obviamente inspirado en nuestro Lombardo.

Este tal Riva Palacio era un entendido de las cifras cabalísticas y hace que su personaje se defienda de los embates de la Inquisición fundamentando sus contraataques en el principio de la vida, en la chispa divina o resplandor que representa la palabra hebrea "Ziza", cuyo símbolo es la letra Z.

Años después, en 1919, Johnston McCulley, un periodista neoyorquino (de origen, por cierto, irlandés), escribió "The curse of Capistrano", una pulp novel basada en la historia de Riva Palacio, y tuvo a bien aderezarla con dos novedades: el “Guillén de Lampart” que venía de “William Lamport” pasó a ser, vayan ustedes a saber cómo, “Diego de la Vega”, y la Z de ziza se convirtió en la inicial de su nombre de guerra: Zorro!!!!.
Un año más tarde, Douglas Fairbanks escribió un guión cinematográfico basado en el libro de McCulley. Fué tal el éxito que el propio Fairbanks protagonizó la peli llamada "The mark of Zorro"(La marca del Zorro), la primera pieza de una secuela interminable que sigue reciclándose en la pantalla hasta el día de hoy con el buenmozo de Banderas!.
De ésta manera, William Lamport, aquel petiso irlandés que nació en el puerto de Wexford en el año 1615 fue objeto de la más paradójica de las situaciones: la de ser mundialmente famoso con otro nombre, otra cara, otra patria y otra historia!!

PHOENIX PARK

2006-01-25T22:16:00.001Z

El Parque Phoenix es uno de los lugares que más me atrae de Dublín. Sabían que es el más grande de Europa, es cinco veces más grande que el hyde Park de Londres.

En cada metro cuadrado tiene una historia y esconde un secreto. Está cercado por un muro de piedra de más de 11 Kms y lo atraviesa la Av Chesterfield de sureste a noroeste y viceversa. La entrada principal es la de Park Gate, en Conyngham rd. con salida en Castleknock Gate. El nombre de Phoenix no proviene del ave, aunque haya una estatua suya en la av. Chesterfield, en la columna. El nombre es una corrupción del gaélico Fionn Ulisce que significa "Agua clara", haciendo referencia al manantial que surge cerca de la Columna. Para cualquiera que haya visitado el manantial será evidente que de clara al agua sólo le ha quedado el nombre.

El parque fué creado por el Duque de Ormonde en 1662 como una reserva de ciervos y en 1745 Lord Chesterfield lo abrió al público. En 1830 se creó en sus predios el tercer Jardín Zoológico del mundo por aquel entonces. Si llegan a visitarlo podrán ver que todavía se conserva esa primera estructura tipo museo. Fué y es famoso por la reproducción de leones en cautiverio. Y un dato curioso: allí nacio "Cabra" el león que ruge al empezar de las películas de la Metro Goldwing Meyer (MGM). En el parque hay otros 2 monumentos más aparte de la "Columna del Phoenix", ellos son el Monumento de Wellington, que es una especie de obelisco, el más alto de Europa, construído para conmemorar la victoria del Duque de Wellington quien había nacido en Dublin. Tiene 4 piezas de bronce en bajorelieve a los costados. Otro dato curioso: esos bajorelieves se hicieron fundiendo los cañones que capturaron a los franceses en Waterloo. El otro monumento es la cruz papal, que marca el sitio en donde en 1979 el Papa Juan Pablo II celebró una misa para más de 1 millón de personas cuando visitó Irlanda.

El parque tiene también 2 residencias, de las que contaré en otros post, una es Àras An Uachtaráin, la Residencia presidencial, ocupada en este momento por la Presidenta Mary McAleese (foto). Si quieren leer más a cerca de la casa (es en inglés) hagan clic aqui: Sitio oficial del Presidente de Irlanda. La otra casa es Deerfield y es la residencia del embajador de los Estados Unidos. Ese nombre se lo puso la esposa del embajador en 1970, por la cantidad de ciervos que rondaban en su jardín.

En el parque también hay una cancha de polo, canchas de hurling, pistas de carreras, un velódromo y cancha de fútbol gaélico.

LOS PUENTES DE DUBLIN

2005-12-05T21:13:00.001Z

La República de Irlanda tiene una población de 3,5 millones de habitantes. Un poco más de un tercio de la población vive en Dublín. Dividida en dos por el Río Liffey o "Anna Livia", la ciudad tiene una gran variedad de puentes que lo cruzan. En un recorrido imaginario desde Islandbridge hasta el mar, se los mostrare y contaré su historia.

Partimos desde Kilmainham, en el area del Phoenix Park (Parque Phoenix). Este primer puente es conocido como "Islandbridge" aunque su nombre verdadero sea "Sarah Bridge". Esta ubicado en la unión de los rios Camac y Liffey. Fue diseñado por el arquitecto Alexander Stephens e inaugurado en 1794 por Sarah Fane, esposa del Conde de Westmoreland.

Es aquí donde se han encontrado restos arqueológicos vikingos. Para más información visitar los siguientes sitios:

http://www.ncte.ie/viking/cemet.htm

http://www.ncte.ie/viking/vikarch.htm

Siguiendo nuestro recorrido en dirección este, nos encontramos con el siguiente puente, "King'sBridge" o Puente del Rey nombrado así despues de Jorge IV que fué inaugurado en 1928. El puente es de hierro sólido sostenido por 2 grandes pilares de granito, diseñado por George Papworth. Lo vemos en la foto de la derecha, y en 1941 se lo rebautizó con el nombre de Heuston Bridge, en honor de Sean Heuston quien fué uno de los 16 líderes ejecutados del levantamiento de Pascuas en 1916.

En 2003 fué reataurado y cerrado al tráfico. En la actualidad es utilizado por los Luas Tram o tranvías de alta velocidad (Luas quiere decir velocidad en irlandés) los que se pueden ver en la imágen de la izquierda.

En 1982, se inauguró "Frank Sherwin Bridge" que une St. John's Road con Wolfetone Quay y Parkgate Street en el lado norte.
El puente es una estructura triple concreto reforzado. Fué construído para reemplazar al ya antiguo y angosto Heuston Bridge (mencionado más arriba) y forma parte de un amplio proyecto de Dirección de Tráfico de Dublin.

Inaugurado en 1859, Rory O'More Bridge recibió este nombre por uno de los líderes del intento de toma de Dublin en octubre 1641 y está ubicado entre Watling Street y Ellis Quay. Fué conocido anteriormente con el nombre de Reina Victoria. Antes de su construcción, existió en ese lugar una estructura de madera construída en 1674 y conocida como Barrack Bridge que en su momento fué el segundo puente en ser construído sobre el Río Liffey. La noticia de la futura inauguración de un puente no fué acogida con alegría por todo el mundo. Los dueños de las barcas que hacían los cruces de una rivera a la otra trataron en varias ocasiones de sabotear su construcción. En uno de los intentos, 20 hombres fueron arrestados y llevados al Castillo de Dublin para su procesamiento y cuando eran trasladados a la prisión de Bridewell otros trataron de rescatarlos con el resultado de que 4 perdieron la vida. Es por esto que Barrack Bridge fue conocido como el "Puente Sangriento".

El siguiente puente es "Queen Maeve Bridge" (foto de la izquierda) Originariamente existió otro puente que había sido construído en 1683 llamado "Bridewell Bridge". El actual data de 1768 y en un principio fue conocido como "Queen Bridge" (Puente de la Reina) por la Reina Charlotte de Mecklenburg, esposa de Jorge III. En la actualidad se lo conoce como "Queen Maeve Bridge" en honor a la legendaria reina que invadió el Ulster y va desde Connaught hasta Ulster.

Si seguimos en direcció este, es decir, hacia el mar, el próximo puente es "Father Mathew Bridge" (Puente del Padre Mateo) inaugurado en 1818 (foto de la derecha) y llamado en un primer momento "Lord Lieutenant Charles, Conde de Whitworth". Exactamente donde hoy está este puente, los Normandos construyeron en 1210 el original y en 1214 el Arzobispo Henry de Lourdes obtuvo el permiso del Rey Juan para mejorarlo haciendo nuevas construcciones.

Toda esta estructura colapsó en 1385 pero los dominicos la reconstruyeron en 1428.

El nuevo puente fue construído en los viejos cimientos del puente anterior. Al lado, esta el vado, de donde toma su nombre en idioma irlandés la ciudad: Baile Atha Cliath (Pueblo cerca del vado). Este es el nombre que los dublineses prefieren usar para referirse a su ciudad. Lo encontramos en todos los carteles públicos y hasta en las patentes de los autos.

Entre Winetavern Street y el Law Court (Palacio de Justicia) en Chancery Place, encontramos el siguiente puente llamado "O'Donovan Wharf Rossa Bridge", inaugurado en 1816. Su nombre es en honor del Republicano Jeremiah O'Donovan Rossa y fue conocido en un principio como Richmond Bridge. En la parte norte del puente, durante su construcción, se descubrieron 2 grandes barcos vikingos, uno de los cuales contenía un esqueleto así como también gran cantidad de monedas alemanas, españolas e inglesas y armas.

Entre este puente y el que sigue es donde esta la llamada "Laguna negra" que se forma debido a la desembocadura del Río Poddle en el cauce del Río Liffey y que da origen al segundo nombre de la ciudad, también en idioma irlandés: Dubh Linn y de donde los ingleses tomaron el nombre Dublín.

El próximo puente es "Grattan Bridge" que une la calle del Parlamento con la de Capel. El puente original fue construído en 1676 y se llamaba "Essex Bridge" en honor del Conde de Essex. Una decada después de su construcción, inundaciones y altas mareas destruyeron una gran parte de él y fué reconstruído en 1753.

El puente actual es más ancho y tiene soportes de hierro empotrados en la piedra para soportar mejor el peso del pavimento y del tráfico. Hoy es conocido popularmente con el nombre de "Capel Street" y hasta la construcción del "O'Connell Bridge" fue el puente principal y el más importante de Dublin.

El que le sigue es el "Millenium Bridge" (foto de la izquierda) o Puente del milenio. Es un puente peatonal que une Ormond Quary con Wellington Quay.

La Isla Esmeralda

2005-11-29T22:22:00.001Z

Todavia recuerdo el momento en que vi por primera vez Irlanda. El vuelo de Iberia salio de Madrid el 26 de diciembre de 2001 por la mañana. Habia habido una tormenta de nieve el dia anterior y hacia un frio glaciar...especialmente para mi que venia de casi 40 grados del verano en Argentina!!!
La isla aparecio entre las nubes...toda rodeada por el mar y completamente "verde"!!! Ese es el nombre con el que comunmente se la conoce: La Isla esmeralda porque sin importar en que estacion del año nos encontremos...siempre esta verde...arboles, arbustos, pasto, sembrados...fue un espectaculo!
Llovio y paro 3 veces hasta que el avion aterrizo y entre las lluvias, aparecio ante mi el mas claro e inmenso arco iris que jamas vi.
Despues aprendi que lo de las lluvias es cosa de casi todos los dias y lo de los arco iris es algo que se aprecia mucho mejor en el country side que es donde yo vivia.

Espero que lo que yo aqui escriba sea de su agrado, que disfruten con mis fotos y que se enamoren como yo de esa tierra a la que considero mi segundo pais!