VIKINGOS EN IRLANDA?

Los que crean que los actuales irlandeses son puramente descendientes de los antiguos celtas, están equivocados. Esa es sólo una de sus tantas raíces.

Otra de ellas, y muy importante, es la vikinga.

Muchos irlandeses descienden de clanes vikingos.

A finales del siglo VIII barcos vikingos llegan a las costas de la isla.
Provienen exclusivamente de Noruega y la primera incursión que se encuentra registrada por escrito fue en el año 795, en la Isla de Rathlin, en las costas del Condado de Antrim, en donde la Iglesia fue saqueada y quemada. La misma suerte corrieron los monasterios de Inismurray y de Inisbofin.
Sus blancos fueron monasterios debido a la gran riqueza que estos concentraban, no sólo en oro, sino también en provisiones, animales y sembrados.
Durante los siguientes 40 años, las incursiones siguieron un patrón de ataque y huída, llevados a cabo probablemente por grupos aislados y por lo general, en las costas.
Esta clase de ataques fue difícil de defender, aunque se tienen constancias de algunas derrotas.
Allá por el año 823, los vikingos ya habían asolado la totalidad de las costas de la isla.
Cada monasterio, iglesia y convento edificó una torre, desde la cual un vigía permanente podía avistar la llegada de los vikingos desde kilómetros. La mayoría de ellas aún sigue en pie, dando testimonio del terror que sembraban los invasores a su paso, como es el caso de la torre circular de Glendalough (foto de abajo)

Desde el año 830, las incursiones se intensifican y es en el año 841 cuando por primera vez un grupo de vikingos pasa el invierno completo en la isla, en el área donde en la actualidad está situada la ciudad de Dublín (Baile Átha Cliath en gaélico)
Allí establecieron una especie de base, a la que los habitantes de la isla llamaron Longphort, desde donde se iniciaban los saqueos hacia el sur y hacia el oeste y a donde llegó, en barcos, otra gran cantidad de vikingos.
También establecieron bases en donde ahora están las ciudades de Waterford, Youghal, Wexford, Cork y Limerick.
Los vikingos, a quienes los irlandeses llamaban Norsemen (normandos) fueron los que fundaron por primera vez pueblos y ciudades en Irlanda. A estos asentamientos les dieron verdaderas características de ciudades, incluso las amurallaron para defenderse de los contraataques de los reyes celtas.
Desde el momento en que los vikingos se establecieron fundando ciudades, pasaron a ser un factor de poder en las políticas internas de la isla, lo cual dio origen a intrigas, alianzas, acuerdos y guerras.
Desde el año 849 hasta el 852, nuevas oleadas de incursiones vikingas azotaron Irlanda, esta vez llegados desde Dinamarca. Estos recién llegados entablaron batallas no sólo con los irlandeses sino también con los vikingos que habían fundado las ciudades, los de Noruega.
Para este entonces, la asimilación cultural mutua fue increíble. Por ejemplo, el Rey vikingo de Dublín, Olaf, a mediados del siglo IX, se casa con la hija del Rey celta Áed Finnliath y se convierte al cristianismo!!
En las primeras décadas del siglo X, se producen nuevas incursiones de vikingos provenientes esta vez de los asentamientos que se encontraban en la Isla de Gran Bretaña.
Muchos reyes de Tara fueron muertos en batallas defendiendo sus reinos y la ciudad de Dublín fue saqueada y quemada varias veces.
Uno de los grandes líderes de esta época fue Brian Boru, Gran Rey de Irlanda, de la tribu de Dàl Casi, en el actual Condado de Clare. Brian derrota al ejército conjunto de los vikingos en Clontarf, el viernes Santo de 1014, muriendo en la batalla. Según el folklore de la isla, cada irlandés tiene un ancestro que peleó en esta batalla, la más sangrienta de toda la historia.
Clontarf no fue un simple enfrentamiento entre irlandeses y vikingos, significó la decadencia del poder de los vikingos en Dublín y el final de la era vikinga en Irlanda, pero esa es otra historia y estoy segura de que Luis la va a relatar mejor que yo!! Te animás?