IRLANDA Y LOS NIÑOS

Irlanda de por sí es un lugar muy atractivo para los niños.
Toda esa cuestión de los duendes, leprechauns, gnomos, hadas, elfos, etc llama la atención de los más chicos.
Para aquellas personas que tengan planeado venir de visita a la isla con bebés o niños, acá les doy unos consejitos a tener en cuenta así como también unas opciones muy útiles a la hora de "entretenerlos"!!
* Si venís con un bebé y estas pensando en traer el cochecito de paseo...te cuento que Dublin es una ciudad bastante antigua y su arquitectura urbanística no está 100% preparada para acceso con ruedas.
Algunas calles con sus veredas son muy estrechas y te aseguro que vas a encontrar muchos escalones, sobre todo en los sitios de interes turístico e históricos.
Mi recomendación es (por experiencia propia) que traigas un Stroller. Es uno de esos cochecitos ultralivianos que se cierran y se peden cargar con una mano. A eso sumale que es el tamaño permitido para subir al avión. Haciendo clic aquí podés ver el que yo tengo, las especificaciones técnicas y el lugar donde lo compré.
* Si estás amamantando a tu bebé hay algo que debés saber: no te va a ser fácil sentarte en cualquier café a amantar a tu bebé. Yo recuerdo en Suecia que cualquiera daba de mamar a su bebé en cualquier lado: en el shopping, en el tranvía, es una plaza...aquí eso no se hace.
En lugares públicos como shoppings, hay cuartos especiales señalizados donde la mamá entra, se sienta, le da de comer al bebé y sale.
En muchísimas ocasiones he presenciado como los que atienden cafeterías y restaurantes le han pedido a madres que dejen de amamantar a sus hijos o que se retiren.
Para ellos, es algo personal que no tiene que hacerse en público.
Gracias a Dios, esta "mala" práctica está cambiando (aunque a paso de tortuga). Algunos negocios colocan una calcomanía donde le "avisan" a las madres que amamantan a us hijos que allí está permitido.
* Si tu hijos están acostumbrados a comer mucho, bien y sano...en Irlanda no les será facil.
Casi todos los restaurantes ofrecen "Kids Menu" (menú infantil) el que consta en un 100% de los casos de salchichas aceitosas azadas, papas fritas, nougats de pollo frito, hamburguesas, puré de papas y porotos en salsa de tomates, spaguetis.
Qué hacer? Lo que yo hago es lo siguiente: pedir un "Full plate" es decir una porción completa del menú de adultos y lo divido en dos platos, uno para cada uno de mis hijos.
Eso con los estofados, las cacerolas, las carnes al horno, los vegetales, las ensaladas y los pescados (comidas típicas del menú irlandes)
* Si a tus hijos les gusta tomar chocolate y comer tortas artesanales como a los míos, el lugar para visitar en Irlanda es Costa Coffee, no te vas a arrepentir. Además allí vas a encontrar un exelente capuchino y un mocha buenísimo.
* Si vas a alquilar un auto, tené en cuenta que existe una nueva ley de seguridad infantil en Irlanda y vas a tener que traerte el asientito de tu hijo correspondiente a su edad, peso y estatura.
Todo lo relativo a la nueva ley lo podés leer haciendo clic aquí (es en inglés)
* Si vas a alquilar un auto, te recomiendo que visites el Parque de Lullymore, bastante cerca de Dublin, en el condado de Kildare. Hay una parque patrimonial, un zoológico, unas casas de la hambruna, un jardín muy bonito, un bosque con búsqueda del tesoro, un parque de juegos, un mini golf, un pelotero techado y lo más atractivo para los niños: una ciudad de las hadas en miniatura construída en el medio del bosque. Si hacés clic aquí encontrarás como llegar.
* No podés dejar de visitar el famoso Phoenix Park en el centro de Dublin. Un espacio verde en donde los chicos pueden jugar a la pelota, alquilar bicicletas, volar barriletes, ver los ciervos que viven en el parque, darle de comer a los patos de los lagos, etc.
* En el mismo Phoenix Park se encuentra el Zoo de Dublin. Un paseo que RECOMIENDO para todas las edades. El Zoo está muy pero muy bien acondicionado y tiene de todo. Está muy bien cuidado y limpio, lleno de caminos, flores, plantas, restaurantes, bancos y asientos, rampas para mamás con cochecitos de paseo, información en postes y carteles, muchos bebés animales nacidos ultimamente, shoppings, lagos, arboles y areas de juego.
Haciendo clic aquí pueden entrar a la página del Zoo de Dublin.
* Los parques de juego son el nuevo furor en Irlanda. Se los está construyendo hasta en los pueblos más pequeños. Hamacas, toboganes, subeybajas entretendrán un buen rato a los chicos.
* Si tus hijos son un poquito mas grandes, un buen lugar a donde llevarlos (y de paso disfrutas vos también) es "Dublinia", una exhibición medieval y vikinga permanente, la mayor atracción turística de Dublin despúes de Guinness.
* Al lado de Dublinia, está la Christ Church, en donde los chicos pueden ver unas momias de un gato y un ratón que quedaron atrapados en el organo de la iglesia cuando estaba en plena persecusión!
* Si les atrae muchísimo la cuestión cultural, visitá esta página de Dublin for Kids haciendo clic aquí y aquí.
*Es muy importante que tengas en cuenta que aquí en Irlanda llueve mucho...MUCHO, por lo que no dejes de traerles un piloto ybotas para la lluvia, paraguas y bolsas para envolver las mochilas.
* Acordate que todo lo que sea eminentemente turístico durará lo que dura el verano, luego o bien se restringirá el horario y los dias de visita o bien cerrará por la temporada baja.
* Si tenés planeado hospedarte en B&B, no te olvides de aclarar la edad cuando haces la reservación. Avisá ahí mismo so vas a querer que te provean de una cuna (la mayoría lo hace) y lo mas importante, pediles que te hagan el descuento por ser niños!!!!!!
Si podes conseguir el "Family room" (habitacion familiar), mejor ya que sale más barato.
* Los B&B tienen una excelente variedad de opciones a la hora del desayuno para los chicos. Cereales, yogures, leche, mermeladas, quesos, tostadas, brown bread (lo recomiendo) y jugo de frutas.
* Si tenes un bebé y vas a un B&B tené en cuenta que no todos tienen la opción de una pava electrica para calentar el agua y hacer el biberón asi que tendras que preguntarles a los dueños si te pueden calentar el agua. Este parece un consejo medio tonto e inservible, pero por experiencias personales, te podes encontrar con dueños de B&B que se niegan a calentarte agua para hacer la mamadera!!!!
* No creas que porque un B&B tenga jardines, los chicos van a ser bienvenidos a jugar en él. Preguntá antes!
* Si tus hijitos son pequeños, te conviene buscar un B&B que tenga habitaciones en planta baja, ya que no tienen puertas asegurando el no acceso de niños a escaleras.
* Si venís al sur de Irlanda, tenés que visitar con tus hijos Kinsale. Hay un parque de juegos, la marina, el viejo fuerte, excursiones en barco por la bahía y buenos restaurantes.
* También en el sur esta Fota Island un parque de vida salvaje inmenso e increíble, perfecta para ir de picnic. Casi pegado a la ciudad de Cobh, donde se puede visitar el museo.
* Otra cosa que recominedo es hacer el tour de Guinness del Storehouse en Dublin. Los chicos quedarán sorprendidos por los videos y las imágenes proyectadas, la fuente y Gravity Bar, el bar de cristal en el 7mo piso del edificio desde donde se puede ver la ciudad de Dublin casi al completo desde el aire.
* En la mayoría de las atracciones turísticas, los niños menores de 5 años no pagan. La mejor opcion para los que si pagan, es el Dublin Pass Child. Podes leer a cerca de eso haciendo clic aquí.
* Ruinas, castillos, casas torres, museos...de eso está lleno Irlanda asi que buscá un mapa, señalá los puntos de interés y dále nomás.
* Si lo que tus hijos quieren es hacer excursiones a bosques y forestas como los mios, este sitio de Coillte es especial para vos entonces, lo ves haciendo clic aquí.
* Este artículo se irá actualizando a medida que vaya experimentando más con mis propios hijos. No dejes de chequearlo.

VIVIR ENAMORADAS

Cuando conocemos a alguien que nos gusta, se disparan todos los sensores de nuestro cuerpo y de nuestra mente y entramos en ese estado de ánimo que es el enamoramiento.
El enamoramiento no es voluntario, muchas veces es hasta inconsiente.
Desde el primer momento, actuamos diferente, sentimos diferente, hablamos diferente...
Ese enamoramiento puede hacerse más intenso si se satisfacen las espectativas, pudiendo llevar al verdadero amor.
Lamentablemente, en la mayoría de los casos, esta situación se ve afectada luego de un tiempo, por la rutina, que hace que lo que antes veíamos de una forma extraordinaria sea algo ordinario y cotidiano y que cosas que antes nos invadían el alma y nos quitaban la respiracion sean ahora cosas de todos los dias...
Esta situación de "enamoramiento-amor-cotidianeidad" que se da a nivel personal se puede aplicar perfectamente a las cosas también, y en este caso particular que estoy tratando hoy, a Irlanda.
Me enamoré de la isla desde el aire...incluso antes de aterrizar.
Me he dado cuenta que percibo cosas que gente que ha nacido aquí no percibe, que veo, siento, huelo cosas que ellos no.
Mis sentidos estan regidos por ese estado de ánimo que es el enamoramiento y ellos, que ya han pasado esa etapa, están inmersos en la cotidianeidad...
Al igual que pasa con el enamoramiento a nivel personal, cuando estamos enamorados de un lugar, se nota y no podemos ocultarlo.
Toda esta reflexión viene a ser el resultado de haber estado pensando en algo que leí.
Me sentí reflejada...en otra persona enamorada...en otra persona que como yo, ha sentido con todos sus sentidos esta isla y despues de leerla he deseado con toda el alma que ojalá mi caso sea uno de esos que jamás salen del enamoramiento...y que pueda mirar toda mi vida con estos cristales que ahora miro a este lugar tan bello en el que tengo la dicha de vivir.
Sólo un post me bastó leer, de los muchos que ha prometido, para sentir el enamoramiento que vive y para viajar con sus palabras, como muchas otras personas viajan con las mías...
Sus fotos reflejan, casi diría, lo que sus ojos vieron pero sus palabras cuentan lo que se siente estar en Irlanda, viajar por Irlanda, gustar de Irlanda y eso vale mas que mil imágenes, más que mil propagandas de turismo, mas que mil agencias de viaje, mas que mil guías de países compradas en librerías...
En lo personal, me sirvieron para corroborar que mi propio enamoramiento con Irlanda sigue intacto, como el primer dia y que no ha sido minado por la rutina de vivir aquí cada día...
Un enamoramiento como el de ella estoy segura que va a perdurar...
Pam, espero de corazón que la próxima vez que vuelvas podamos charlar e incluso encontarnos y ver juntas cosas que los demas pasan por alto...
Mientras tanto, sigo leyendo tus crónicas tan detalladas...

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Dunworley Bay, Co. Cork

B&B EN DONEGAL: "DONEGAL SHORE"

El condado de Donegal es uno de mis favoritos en Irlanda. Es muy verde, limpio, la gente es muy amable y sus vistas escénicas son grandiosas.

Otra razón por la que me gusta es que está pegado a Irlanda del Norte, por lo que se puede estar perfectamente en Donegal e ir por el día a cualquier sitio de Irlanda del Norte y volver por la noche. Eso es lo que hago yo ya que la calidad de los B&B en Irlanda del Norte es muy mala.

El B&B que les voy a recomendar hoy se llama "Donegal Shore" (foto de abajo) y esta ubicado muy cerquita de la pintoresca villa de Ramelton.

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Está aprobado por Failte Ireland y lleva el logo del trebol.

Es lejos, el mejor B&B en el que he estado. Es exelente!

Para empezar, sus propietarios, Mervyn y Claire Hutton son dos personas encantadoras. Hacen de la estadía un momento placentero. Todo el tiempo dispuestos a ayudar en lo que sea y con una conversación amena. Tienen un conocimiento de la zona muy amplio y saben qué recomendar para los diferentes gustos e intereses de sus clientes.

Otro punto a destacar es que el B&B tiene un muy buen sitio de internet, muy completo y útil a la hora de hacer las reservas. No se pierde detalle. Todo está en la pagina web.

Pueden hecharle un vistazo en: www.donegalshore.com

El edificio en si, es muy pintoresco y está ubicado en una zona alta desde donde puede apreciarse la belleza del paisaje. Las habitaciones, las cuales están detalladas minuciosamente en la web, son muy espaciosas y decoradas con muy buen gusto.

Han tenido en cuenta a los niños en todo momento. Cunas disponibles en el cuarto familiar, sillas de bebes disponibles en el comedor, patio grande y espacioso, todos los cuartos estan ubicados en la planta baja, hasta lámpara musical para los bebés!!

El B&B tiene muy pocos años por lo que todo es muy nuevo y en muy buenas condiciones. Las habitaciones tienen televisor y todo lo necesario para hacer te y café, incluido una pava electrica.

En lo que se refiere a comida, fue lo que mas me gustó. En la web site pueden ver hasta el menú que se ofrece.

Claire es una chef profesional que ha trabajado en varios hoteles de Bélgica, de donde es oriunda.

También tienen licencia para poder servir bebidas alcohólicas por lo que se puede pedir vino o cerveza con las comidas.

El B&B está ubicado estratégicamente, muy cerca de Letterkenny, de Ramelton, del Parque Nacional de Glenveigh, de Londonderry, de la península de Fanad y de la península de Rosguill.

Esta ubicado entre montañas, valles, bosques, lagos y el mar. Todo lo que a mi me gusta.

Fui pensando quedarme un par de días y me terminé quedando el doble.

Es muy conveniente si tenés hijos pequeños como yo ya que podes ir a muchísimos lados sin pasarte horas en el auto. Todo está a menos de hora y media de viaje.

El B&B tiene un jardín increíble, del cual quedé enamorada. Todos saben cómo me gustan las flores y este jardín no me decepcionó.

Tiene de todo: huerta de vegetales, huerta de hierbas aromáticas, laguito con peces de colores, estatuas, flores, arboles, enredaderas, lugares escondidos, casi secretos, mil colores y una variedad que llama la atención, bancos para sentarse, cesped perfectamente cuidado, caminitos serpenteantes y como ya dije, una muy buena vista de las montañas. (foto de abajo)

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Si quieren conocer el Jardín de Claire, y ver en fotos todo lo que les he contado, visiten la seccion de jardines de este blog, o simplemente hagan clic aquí..

Si Donegal está entre sus planes de viaje este verano o en cualquier otra época del año, les recomiendo este B&B. Estoy segura que no se arrepentirán y como yo, volveran a hospedarse en el.

Para mayor información, visiten la página web: www.donegalshore.com , comuniquense por e-mail a: huttomt@aol.com o llamen por teléfono a +353 (0) 749152006

EL JARDIN DE CLAIRE EN DONEGAL

Claire y Mervyn Hutton son los propietarios del B&B "Donegal Shore" , del cual ya hablé en otro post. El Jardín de Claire es una de las razones que hacen de este B&B tan especial.

Muy bien cuidado y diseñado, está pensado para aquellas personas que gustan de la tranquilidad y el aire libre.

Con un gran area de parque, también está lleno de lugares "escondidos", casi secretos. Es especial para aquellos huéspedes que como yo, tienen niños pequeños.

Aquí les dejo varias fotos para que puedan disfrutar...

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Tiene un pequeño laguito, lleno de peces de colores, con una cascada, calas y estatuas entre juncos.

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En la foto de arriba se pueden ver las hostas creciendo a la orilla del laguito, llenas de flores.

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Desde el comedor, se accede a una zona de decking, donde hay bancos de madera y mesas y sillas de plástico, todo frente al laguito.
.Toda esta zona tiene un aire oriental, desde los peces, la decoración hasta las plantas, incluídas las cañas de bambú y los pastos.

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Basta pasar 10 minutos sentada en silencio, para observar una gran variedad de especies de pájaros que vienen a comer las semillas de los comederos que estan estrategicamente ubicados en el jardín.

.Claire tiene una huerta de plantas aromáticas (foto de arriba) Hay perejil, tomillo, menta, ajo, cebollas, verdeo, salvia, etc.Además, tiene una huerta de hojas verdes (foto de abajo) con lechuga de varias clases.

. Todo lo riega con agua de lluvia que junta en un tacho.

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También tiene arboles frutales como es el caso de este cerezo que se ve en la foto de arriba.

.El parque es muy grande y el cesped está muy bien cuidado.

.Y lo mejor de todo, para el final!! Las flores...Como n sé el nombre de la mayoría de ellas, sólo pondré nombre a aquellas que se.

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Fuscia (tan típica irlandesa)

Lavanda

Hortensia

Lirio rojo

Helechos

Margaritas

Lirio amarillo

Lirio rosado

Lirio naranja con manchas

Lirio naranja oscuro

Jazmín de enredadera

MI BELLO KINSALE

Ayer fuimos a Kinsale, como casi todos los domingos.

El día amaneció hermoso, con sol y buen tiempo, teniendo en cuenta que estaba lloviendo desde el miércoles.

Para no variar...estaba lleno, lleno de turistas. Cuando caminábamos por la calle oíamos gente hablando en alemán, sueco, italiano, frances y hasta castellano (dos chicas de galicia)

Las calles del centro del pueblo son muy pequeñas y los autos tienen que hacer malabares para poder circular sin pisar a algun peatón. Los restaurantes estan llenos y hay que caminar y caminar para poder encontrar una mesa vacía.

Toda esta vorágine en Kinsale dura sólo dos meses: junio y julio. El resto de los meses de temporada, es decir, abril, mayo, agosto y septiembre la situación es menos drástica, aunque si el fin de semana es soleado y con buen tiempo, se puede llenar de gente.

El resto de los meses del año, Kinsale es tan desierto como la mayoría de los lugares turísticos de Irlanda en invierno...

El "Blue Haven", que es uno de los lugares en donde solemos almorzar, estaba repleto asi que fuimos a comer al "Armada Bar", un bar en donde cocinan muy rico comidas típicas irlandesas.

El almuerzo fue con espectáculo gratis y todo ya que estaban pasando un partido de GGA por televisión y un grupo de 5 marineros estaban festejando con Guinness y de tanto festejar, se les fue la mano y ya borrachos empezaron a cantar canciones tipicas irlandesas. Tengo que aclarar que esto de que canten los borrachos en los pubs es algo muy pero muy común, lo que no es común es que lo hagan tan bien como lo hicieron estos del pub donde estabamos almorzando nosotros.

La gente de las mesas le aplaudian y les pedían que cantaran determinadas canciones, realmente muy entretenido.

Después de comer, recorrimos el puerto de Kinsale a bordo del "Spirit of Kinsale" (foto de abajo) un crucero muy pequeño que recorre la bahía en un viaje de 1 hora. Aproveché para fotografiar gaviotas y alcatraces y para hacer unas tomas del Fuerte de Charles desde el mar, el lado que no se ve a no ser que vayas en bote.

En los atracaderos ya no cabe ni un bote o yate...los hay desde los más simples y pequeños hasta los mas lujosos e increiblemente grandes, como el australiano "Parlay" que esta desde hace una semana.

Después fuimos a una feria de diversiones, donde Francesco y Carenza jugaron a mas no poder en autitos, helicópteros, castillos inflables.

Después fuimos a ver una exposición de fotos de un fotógrafo local y visite unas tiendas de antiguedades...Kinsale es muy famoso por estas tiendas. Se pueden encontrar verdaderas obras de arte en lugares asi.

El arte se respira en cada rincon del pueblo. La decoración de los locales, las miles de flores de las macetas colgantes, las esculturas en los lugares mas insólitos, la delicada mezcla de modernidad y antiguedad, los caminos de senderismo por las laderas de los montes que encierran la ciudad...el olor al mar y el chillido de las tantas gaviotas que deambulan por el centro, los cientos de lugares pequeños y no tanto para comer buen pescado, recien sacado del mar...

Todo eso hace de Kinsale uno de mis lugares preferidos para ir con los chicos, a perderme entre los turistas, sin que nadie se extrañe de que hablo otro idioma...

Cuando volvía a casa, con ayuda de mi GPS encontré 3 de los sitios donde se libró la batalla de Kinsale. Como ya saben había leído mucho a cerca de eso, pero nunca había estado en ninguno de los lugares reales.

Eso fue como la cereza de la torta, un final perfecto para un día lleno de descubrimientos!!

DEL AMOR A LA DESILUSIÓN...UN SOLO PASO!!!

Pueden darse dos situaciones: que una persona sueñe durante casi toda su vida con conocer un pais por el cual está literalmente encantada y que luego de visitarlo se desilusione.

Y aquella otra persona que visita un pais, sin sueño previo, sólo por azar, se deja sorprender y se termina encantando.

Ambas posibilidades son perfectamente factibles.

A qué viene esta introducción?

Tuve la oportunidad de hablar hoy con un grupo de italianos y de checos que encontré en la biblioteca. Dos de los italianos se me acercaron a charlar cuando oyeron que yo llamaba a mi hijo, que tiene nombre italiano.

Visiblemente desilusionados con la noticia de que era argentina y no italiana, charlaron igual!!

En total, eran unos 12 chicos y chicas y me interrogaron cual interrogatorio policial: en rueda y sin tregua.

Estan estudiando inglés en Cork y estaban buscando libros en la biblioteca.

Descubrí algo: la mayoría de los que soñaron durante años con conocer Irlanda, estaban desilusionados con lo que aquí encontraron, en cambio, la mayoría de los que eligieron Irlanda por otros motivos, estaban muy a gusto!

Esto no me sorprendió ya que sin haberlo comprobado de primera mano como ahora, ya lo sospechaba. Basta sólo con visitar cualquiera de las tiendas de recuerdos para turistas en Dublin o en las otras grandes ciudades. Al cruzar el umbral, da la impresion de que se entra a otro lugar, a un lugar mágico, a la Irlanda de las postales, de la música, de los símbolos de identidad irlandeses, de las casitas cottages con techo de paja, de los caminos desiertos, de los paisajes rurales que quitan la respiración...

Cuando salen de allí, los turistas que sólo visitan las grandes ciudades, ven otra realidad...

Ven ciudades que están creciendo a ritmos descomunales, que en pocos años se han transformado en ciudades muy modernas, con una cantidad de autos increibles que circulan por cada centímetro de los caminos, con negocios de ropa de diseño en plena peatonal...

Incluso en sus alrededores, en las afueras de estas ciudades, ven que hay jeeps hasta abajo de las piedras, casas a rolete donde antes había hermosos paisajes rurales, un nuevo complejo de departamentos que valen medio millon de euros cada uno donde antes había un pintoresco cottage...

¿Que dónde está todo lo que les vendieron a cerca de Irlanda?

Pues ahí está, en los negocios, pero es eso, sólo algo para turistas, que llegan por miles en omnibuses uno atrás del otro...

La mayoría de los que llegan a Dublin, Cork, Galway, etc con la idea de ver la Irlanda de sus sueños, se desilusiona...especialmente si como les digo, se quedan sólo con las grandes ciudades.

Será que yo vivo en campo, que veo las cosas desde otro punto de vista...

Irlanda es un hermoso pais. Muy moderno, pero que en el interior conserva sus raices.

Un consejo, si sos de los que está ilusionado y sueña con este pais...olvidate de tus expectativas y vení a Irlanda con una sóla intención: asombrarte a cada paso mientras la descubris!!!

Vení a la Irlanda de los pequeños poblados, de las montañas, de los valles que encierran lagos milenarios, de los infinitos bosques, de las cascadas, de los pastores que todavía llevan sus ovejas caminando por los caminos, de los pescadores que aún pescan en botecitos y con redes, la Irlanda de las ruinas, de las casas viejas, del mar agitado lleno de delfines y de los más bellos atardeceres...

La Irlanda amistosa con gente simpática. La de las mil flores silvestres e increíble fauna, ahí, al alcance de tus ojos o de tu cámara de fotos...

El pais de las leyendas que aún al día de hoy, los abuelos cuentan a sus nietos. La Irlanda interacial, donde se mezclan los colores de la piel, los ojos, el cabello y los idiomas.

La Irlanda del Gaeltacht y de los cientos de Santos. La de las eternas brumas y nubes de película. Del arco iris, que brilla intenso despues de las constantes lluvias...

Esta es la Irlanda que te asombrará, que te hara sentir como en casa, que te enamorará y que cambiará para siempre tu vida...

Esta es la Irlanda a la que siempre querrás volver...

CONSEJOS PARA VIAJAR A IRLANDA

Castletownshend

Si hay algo que un viajero NO tiene que tener en cuenta a la hora de planear su viaje a Irlanda, es el clima y las estaciones del año!
Es increíble la cantidad de gente que me ha hecho la pregunta de ¿Cuál es la mejor época del año para viajar a Irlanda?

Les tengo una noticia: no hay mejor época!!
En Irlanda no existen las estaciones definidas como las podemos encontrar en España o en Argentina...aquí el verano puede ser extremadamente frío y el invierno caluroso. Nunca se sabe...

LO QUE SI HAY QUE TENER EN CUENTA ES:

- Sin importar en qué época del año vengas, tenes que traer paraguas o impermeable. La lluvia se distribuye de forma uniforme durante todo el año y el promedio de lluvia caída por año es altísimo: 280 días al año. El paraguas es un elemento esencial que todo irlandés lleva al momento de salir de su casa. Se sabe que lloverá pero no se sabe cuándo ni cuántas veces en un mismo día.

- Desde la festividad de San Patricio, que marca el comienzo de la temporada turística hasta septiembre, es la época en que se encuentran abiertas al público la mayoría de las atracciones turísticas, el resto del año, se cierran.

- Durante los meses de julio y agosto es cuando más turistas llegan a la isla, causando verdaderas aglomeraciones alrededor de los puertos de los Ferries, estaciones de colectivos y de trenes. Conviene reservar alojamientos con anticipación para no tener problemas. Y es durante esta época cuando los precios de transporte y alojamiento son mas elevados.

- Los meses de mayo, junio y septiembre, suelen ser los más caprichosos meteorológicamente hablando, aunque nunca se sabe, como ya dije antes. Este año, en la zona en donde vivo (West Cork) ha llovido (y lo digo sin exagerar) casi todo el mes de mayo, a diferencia del año pasado en donde en el mismo mes, sólo llovió un par de veces. Pero estos meses tienen la ventaja de ser los meses menos congestionados. No se olviden que es una isla pequeña y la presencia de los turistas suele ser molesta en muchos pueblos chicos. Personalmente, es en esta época del año cuando más viajo y cuando recomiendo a mis amigos hacerlo. La primavera se respira en cada paisaje, todo es verde y lleno de flores silvestres. Los animales han tenido cría y se pueden ver paisajes increíbles.

- Durante la primavera y el verano, en Irlanda se celebran cientos de festivales, ya sea en las grandes ciudades o en el pueblo o villa más pequeña y con cualquier motivo. Son fiestras tradicionales en las que la buena comida, la cerveza, la música y la danza son protagonistas.

Busquen siempre por la palabra "fleadh" que significa festival!!

- Las horas de luz de día. Esto es extremadamente importante si lo que se quiere ver son paisajes y recorrer la geografía de la isla. Desde mediados de abril hasta mediados de agosto, amanece muy temprano y anochece muy tarde...durante el resto de los meses, las horas con luz son muy pero muy escasas y el día se acorta considerablemente. Especialmente si hay mal tiempo. El sur de la isla tiene más horas de luz diaria que el norte...un dato a saber!

- Si van a visitar Irlanda por pocos días, es mejor concentrar la atención en Dublin y sus alrededores. Si tu viaje será de mas de tres dias, podes armar algun itinerario que incluya otros lugares mas alejados. Aunque la isla sea pequeña, se necesitan muchos dias si se quiere ver TODO!

- Si la intención es visitar sólo Dublin y sus alrededores, les conviene irse preparados. Dublin es como un iceberg, lo que ves es solo el 10% de lo que realmente podes ver si antes de ir, lees todo a cerca de la ciudad, sus lugares históricos, los barrios, los parques, las tradiciones, la historia...etc.

En la web hay muchísimos blogs y sites que tratan el tema y cuentan cosas muy interesantes. Así vas a aprovechar muchísimo los 3 o 4 dias que visitaras la capital.

- Tené en cuenta a la hora de ir a Dublin en temporada alta, que las calles del centro estarán abarrotadas de gente y turistas caminando (tarea a veces casi imposible). Armate de paciencia al igual que para moverte por la ciudad. La congestión de autos particulares, taxis y colectivos, sabe ser increible!! A eso sumale que Dublin no cuenta con un buen sistema de medios de transporte. Lo mejor, calzado cómodo, no cargarse mucho y armarse de paciencia.

- Respecto a los precios, como ya dije, durante los meses con mayor afluencia de turistas son bastante altos. La moneda local es el euro y en casi todos los negocios se aceptan tarjetas de crédito y las de debito como la laser card. Ojo...me he encontrado con unos cuantos negocios que directamente NO ACEPTAN tarjetas, entonces para evitar un mal rato, siempre preguntá antes de pedir el cafe o el capuchino!!! Hay cajeros automáticos por todos lados y aceptan las tarjetas cirrus y link.

- Los enchufes son los mismos que se usan en UK, Son diferentes a los del resto de los otros paises. Acá son enormes con tres patas planas. Asi que comprate en el aeropuerto un adaptador. Lo vas a necesitar para cargar las baterías de tu maquina de sacar fotos, tu cam recorder, para tu afeitadora, tu secador de pelo, etc.

- La mayoría de los B&B aceptan tarjetas de crédito, pero me he encontrado con un par de ellos en el campo, muy alejados de la ciudad que aceptan sólo dinero en efectivo, así que antes de elegir uno, preguntá por la forma de pago.

- La forma más común de alojarse en Irlanda es la de los Bed & breakfast. Casi todos tienen web sites que se pueden consultar y si no, en las oficinas de turismo de toda la isla se puede comprar un librito con el listado de los establecimientos, los precios y sus telefonos. OJO CON ESTO!!! Nunca vayan al B&B directamente, siempre llamen antes, reserven, pidan precios y comparen, puede haber mucha diferencia entre uno y otro. Son muy hinchas con los horarios...les gusta que la gente se adapte a los horarios.

Personalmente, más que los B&B, prefiero las FarmHouses (casas de campo). Hay mucha mas libertad, son mas acogedoras y la experiencia me ha demostrado que la gente es mas coloquial y menos comerciante. El librito de los farmhouses puede conseguirse en las oficinas de turismo también.

- Si son varias personas las que vienen, les conviene mucho más alquilar una casa. En toda la isla existen "Holidays houses" (casas de vacaciones), incluso Cottages irlandeses a muy buen precio. Dependiendo del tamaño y de la ubicación las hay desde 300 euros en adelante por 5 o 6 dias!

- Si venis por varios dias y tenes planeado recorrer la isla...sin dudarlo te recomiendo que te alquiles un auto. Lo que se exige es una licencia de conducir válida, (de la comunidad europea o no) Tené cuidado, averiguá antes ya que en algunos paises de Europa se exige tener mas de 18 años o 25 para poder alquilar un auto e Irlanda puede ser uno de ellos. OJO, que aquí se maneja por el carril izquierdo!!!

Lo mejor de Irlanda es la multitud de lugares bellos, escondidos entre valles y pueblos olvidados. Los colectivos y trenes te llevaran a las ciudades y pueblos mas grandes, pero nunca llegaran a los pequeños. El country side irlandés carece de medio de transporte...!!!!

- Si vas a manejar en Irlanda...apenas llegues comprate el MAPA MAS ACTUALIZADO QUE ENUENTRES!! El crecimiento económico de este país en los ultimos años ha hecho que se contruyan cientos de kilómetros de nuevas carreteras, caminos y autopistas que no figuran en los mapas antiguos.

- Si tenes un GPS...traélo! pero fijate bien de cuándo es el mapa. Esto es porque los GPS que traen mapas de Irlanda anteriores a febrero 2006, tienen una cobertura de sólo un 30% de caminos (generalmente los principales). Despues de esa fecha, la cobertura es total, por lo que este es el mapa que te conviene traer. Mi experiencia personal con GPS en los caminos rurales irlandeses es muy satisfactoria y puede ser muy útil en caso de que se pierdan. Ojo con el cargador (acordate que los enchufes son diferentes)

- No hay una uniformidad a la hora de buscar donde comer...olvídalo!!!

Hay muchisimas opciones, todas dependiendo del bolsillo del comensal. Acá se estila mucho ir a comer a los restaurantes de los hoteles. Si decidís probar uno, te aviso que son caros, aunque resulta mas asequible en estos restaurantes más elegantes si se va al mediodía.

Hay locales familiares muy económicos, donde se incluye la comida, el pan y la bebida por 12 o 15 euros!!

Se puede comer más barato aún si se va a un pub. Allí generalmente hay un menú fijo de unos tres platos de los que se puede elegir. Si estas en el campo (lugar donde yo vivo) presta atención ya que delante de algunas casas veras carteles ofreciendo queso fresco para vender, o pan casero, que se puede comprar para hacer un picnic perfecto y muy muy barato!!

- Irlanda es un país con los horarios un poquitín raros. Se cena muy temprano así que ni se les ocurra ir a cener a las 10 u once de la noche porque no conseguiran mucho. El horario normal para cenar es entre las 18:00 y las 19:00 horas.

- Ultimamente se ha incrementado el número de controles policiales de alcoholemia en los caminos y rutas, por lo que si van a manejar, no beban. Siempre es mejor evitar esa clase de problemas y mas si son turistas.

- NUNCA, NUNCA se les ocurra estacionar el auto en un lugar reservado para discapacitados o para autos con niños pequeños que usen las sillas de bebes! Los irlandeses son muy particulares defendiendo este tipo de cosas y hacen uso del cepo en cuanta oportunidad tienen. Las multas son altísimas.

- Si lo que te gusta es la vida al aire libre, el senderismo, el treking...has elegido correctamente. En las oficinas de turismo se puede comprar el mapa de la Irlanda a pie. Increible, para no perderselo!!

- Apenas llegues a un lugar...VISITA LA OFICINA DE TURISMO! Allí encontraras todo lo que hay para ver y para hacer en la zona. Acordate...las mejores cosas para ver en Irlanda, no estan generalmente a la vista...hay que ir a buscarlas y en las oficinas te diran cómo ir!

- Hacete una libreta de direcciones de telefonos y páginas web antes de ir. Hacé el plan de tu viaje en base a tus posibilidades y no en base a lo que te gustaría ver. A la izquierda de tu pantalla, tenés una lista de links bastante interesantes, que te convendría investigar si estas planeando viajar a Irlanda.

- Los supermercados, kioskos, pequeños almacenes, estaciones de servicios, etc no dan bolsas para que se ponga lo que has comprado. Si querés una, te la venden. Lo que te conviene hacer es comprar una "Green bag" y usarla las veces que sea necesario. Son bolsas ultra resistentes y que se pueden doblar muy convenientemente para poder guardarlas

Esta lista de consejitos es fruto de mi experiencia personal no sólo viviendo en la Isla sino también viajando por ella. Si te interesa venir de visita a la Irlanda, dale una leida de vez en cuando ya que la iré actualizando a medida que me vaya acordando de cosas y vaya adquiriendo mas experiencias...

Espero haberte sido de alguna ayuda. Sentite libre de mandarme un email con la pregunta que tengas y si sé la respuesta, puedo agregarla a este post!!

Espero que como yo, vivas increibles momentos transitando los caminos de la Isla Esmeralda!!